Ce film est considéré comme le premier péplum de l'histoire du cinéma[2]. Il tire son inspiration de la conception qu'avaient de l'Antiquité les artistes du XIXe siècle[3].
Synopsis
L'Empereur Néron fait avaler des poisons à deux esclaves, qui s'écroulent et meurent à ses pieds. Il prend un plaisir cruel à voir leurs souffrances.
Selon Claude Aziza, « on trouve tout dans cette petite minute : du sang, de la volupté, de l'horreur. Un empereur fou, d'innocentes victimes (dont on ne dit pas, hélas ! si elles sont chrétiennes. Mais nul doute qu'elles le seraient devenues)… Hatot s'est inspiré d'un tableau de Cabanel, antérieur de dix ans, Cléopâtre essayant des poisons sur des condamnés à mort[4] ».
Notes et références
↑ a et b« Néron essayant des poisons sur des esclaves », Catalogue Lumière, (lire en ligne, consulté le )
↑Jean-Claude Seguin, Alexandre Promio, ou Les énigmes de la lumière, Paris, L'harmattan, (lire en ligne)
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