Sa frontière occidentale est la province canadienne du Manitoba, qui a déjà revendiqué la partie occidentale de la région. Le droit de l'Ontario au Nord-Ouest de l'Ontario fut décidé par le comité judiciaire du Conseil privé en 1884[1] et confirmé par le Canada (Ontario Boundary) Act, 1889 du parlement du Royaume-Uni. En 1912, le parlement du Canada, par le Ontario Boundaries Extension Act donna juridiction sur le district de Patricia à l'Ontario, étendant à ce moment la frontière septentrionale de la province jusqu'à la baie d'Hudson.
Dans certaines études, le Nord-Ouest de l'Ontario et le Nord-Est de l'Ontario sont traités comme des régions distinctes, alors que parfois ils sont regroupés en tant que Nord de l'Ontario.
