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Originaire de Bamenda, chef lieu de la Région du Nord-Ouest, elle est née Fruh-Ngwing Achu dans une famille de huit personnes; elle est la dernière des six enfants. Son père était diplomate à l'ambassade du Cameroun à Londres et sa mère enseignait aux enfants des écoles primaires et secondaires. Ses parents sont actuellement à la retraite.
Naomi a écrit sa première chanson Smile quand elle avait neuf ans[4]. Elle a fréquenté le Saker Baptist College pour les filles à Limbé et le Baptist High School de Buéa (tous les deux sont dans la région du sud-ouest du Cameroun), où elle a eu ses premières chances de chanter.
Naomi Achu a aussi été chanteuse de réserve pour l'enregistrement d'artistes aux M1 Studios, également à Buéa. Puis, pendant un certain temps, elle a été une voix automatique pour l'opérateur de télécommunications africain MTN Group[5].
Carrière musicale
En 2004, Naomi a déménagé aux États-Unis, décidant de poursuivre une carrière de chanteuse professionnelle. Quand elle a sorti son premier album, un EP intitulé No Boundaries, en 2009, elle a aussi commencé à rapper. L'année suivante, elle a montré une amélioration des compétences dans une chanson intitulée Africans, qui est un remix africain de Hold Yuh du chanteur de reggaejamaïcain, Giptian. Toujours en 2010, elle sort la mixtapeCamerican Dream en tant que troisième du trio camerounais Avin-u C, qui comprend également le chanteur Eddy B. et le rappeur H.Bolo.
Sa performance au African Festival of Boston en 2011, lui a valu des critiques élogieuses de la correspondante du Globe, Siddhartha Mitter, qui a noté qu'elle était une talentueuse rappeuse et chanteuse équilibrée R & B, dont le son trouve un équilibre entre les motifs de danse africaine et l'atmosphère d'un club mondial[6].
Le 23 juillet 2011, Naomi a sorti son premier album solo (et son deuxième disque), Positive Energy, sous son label Tribal Invasion, dont la chanson la plus célèbre est Alhadji, qui est invariablement devenue son hit. La chanson a été jouée sur l'un des épisodes de la huitième saison de Big Brother Africa (Big Brother Africa 8, également connu sous le nom de Big Brother Africa: The Chase). De plus, avec Alhadji, Naomi a décerné une Best Blues/Pop award nomination de World Music & Independent Film Festival, et sa vidéo a tenu la première place au Afrohits Top 10 de Afrotainment pendant plusieurs semaines.
En préparation de son album de 2016, Naomi a sorti trois singles: Wa Fun Mi Shuga (ou Suga) le 7 octobre 2012; It’s My Life le 21 décembre 2013; et Busy Body le 19 décembre 2015.
Influences
Comme elle l'a dit dans l'interview au magazine PAPER du 17 mars 2017: « Je dirais que mes toutes premières inspirations ont été Whitney Houston et Michael Jackson, et plus récemment je suis intriguée par des artistes comme Erykah Badu, Angelique Kidjo, Kirk Franklin, juste pour en nommer quelques-uns. »[2]
Elle est l'ambassadrice d'International Nurses for Africa (INA)[9].
Vie privée
Naomi Achu est mariée à l'auteur et l'illustrateur Dayo Chiedozie Akinwande, d'origine nigériane[9]. Le mariage a eu lieu en 2003[10] au Maryland, aux États-Unis[11]. Le couple a une fille, Glory Funmilayo Akwen Akinwande[10].