Naevius Sutorius Macro

Naevius Sutorius Macro

Fonctions

Préfet du prétoire
31-38
Préfet des vigiles
jusqu'en 31

Biographie

Naissance	Vers 21 av. J.-C. Alba Fucens
Décès	38 Rome
Nom dans la langue maternelle	Quintus Naevius Cordus Sutorius Macro
Époque	Haut Empire romain
Allégeance	Empire romain
Activité	Homme politique
Conjoint	Ennia Thrasylla
Gens	Naevii (en), Sutorii (d)

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Macron (Quintus Naevius Cordus Sutorius^{[N 1]} Macro) (né vers 21 av. J.-C. et mort en 38 apr. J.-C.) est un préfet du prétoire romain du I^er siècle. Selon Tacite et Dion Cassius, il pourrait être l'assassin de l'empereur Tibère.

Biographie

Les origines de ce Macron sont inconnues, mais elles doivent être modestes^{[N 2]}. En 31, il devient préfet du prétoire après avoir lu devant le Sénat une lettre de Tibère se concluant par la disgrâce de son prédécesseur Séjan, qu'il fait arrêter par les cohortes des vigiles commandées par le préfet Graecinus Laco, puis exécuter. Il prend ensuite une part active à l'élimination de sénateurs et de chevaliers^[1].

Tacite, Suétone et Dion Cassius lui prêtent des intrigues pour plaire à Caius, héritier possible de Tibère vieillissant et futur Caligula, comme de pousser sa femme Ennia à sembler amoureuse de Caius^[2],[3],[4]. En mars 37, présent lorsque Tibère eut un malaise dans sa villa du cap Misène, Macron l’aurait fait étouffer sous un amas d’étoffes^[5],[4]. Suétone pour sa part n’incrimine pas Macron et rapporte diverses versions de la mort de Tibère : mort naturelle ou par absence de soins, mais aussi, par empoisonnement ou étouffement sous un coussin par Caligula^[3]. Cette version est toutefois contestée par les historiens modernes, qui jugent plus vraisemblable une mort naturelle^{[6],[7],[8],[9]}.

Caligula fit porter par Macron le testament de Tibère au Sénat, et fit casser la disposition qui léguait l'empire à son jeune petit-fils Gemellus Tibère. Une fois parvenu au pouvoir grâce à l'appui de Macron, Caligula va prendre ses distances jusqu'à se moquer ouvertement de lui. L'appui de Macron ne fut pas récompensé : Macron et son épouse Ennia furent forcés de se suicider sur ordre de Caligula peu après son arrivée au pouvoir^{[10],[11],[12]}.

Mort

Selon les sources, plusieurs versions de la mort de Macron s'opposent. Ce qui est certain, c'est que Macron et sa femme furent contraints de se suicider. Fernand De Visscher avance que Caligula donna à Macron le titre de gouverneur d’Égypte, bien plus prestigieux que celui de préfet du prétoire, en remplacement d'Aulus Avilius Flaccus, coupable de persécutions envers les juifs d'Alexandrie. Macron et sa femme se rendirent à Ostie afin de s'embarquer pour l'Égypte, mais arrivés sur place, ils reçurent la visite de soldats qui les sommèrent de se suicider sur-le-champ^[13]. Si la nomination au gouvernement d’Égypte n'est pas vérifiée, le suicide sur ordre de Caligula est lui bel et bien communément reconnu.

Notes et références

Notes

1. Les manuscrits de Dion Cassius, LVIII, 8sq., l'appellent Naevius Sertorius Macro, mais une inscription trouvée en 1957 dans les fouilles belges de l'amphithéâtre de la colonie romaine d'Alba Fucens révèle son prénom (Quintus), un cognomen inconnu jusqu'alors (Cordus) et la forme exacte de son second cognomen (Sutorius).
2. Jusqu'à la découverte de l'inscription d'Alba Fucens en 1957, on ne savait rien de Macron avant son apparition dans les textes à l'occasion de la disgrâce de Séjan. L'inscription nous révèle qu'il avait été préfet des vigiles, ce qui permet de mieux comprendre comment il a pu utiliser les vigiles, sur lesquels il avait dû conserver de l'influence, pour arrêter Séjan.

Références

1. Dion Cassius, Histoire romaine [détail des éditions] [lire en ligne], livre LVIII, 9-12.
2. Tacite, Annales [lire en ligne], livre VI, 45.
3. Suétone, Caligula, 12.
4. Dion Cassius, Histoire romaine [détail des éditions] [lire en ligne], livre LVIII, 28.
5. Tacite, Annales [lire en ligne], livre VI, 50.
6. G. Maranon, Tibère, une étude sur le ressentiment, Gallimard, 1941, p. 195.
7. E. Kornemann, Tibère, Payot, 1962, p. 213.
8. Paul Petit, Histoire générale de l’Empire romain, Seuil, 1974, 799 p. (ISBN 2-02-002677-5), p. 73.
9. Régis Martin, Les douze Césars, du mythe à la réalité, Perrin, 2007, p. 389.
10. Suétone, 26.
11. Dion Cassius, Histoire romaine [détail des éditions] [lire en ligne], livre LIX , 10.
12. Philon d'Alexandrie, Legatio ad Caium, 57-59.
13. Fernand de Visscher 1957.

Bibliographie

• Anthony A. Barrett, Caligula: the Abuse of Power, Routledge, 2015,p.  107-114.
• Fernand De Visscher, « La carrière et le testament d'un préfet du prétoire de Tibère », Bull. Lettres, Académie royale de Belgique, vol. XLIII, n^o 5,‎ 1957, p. 168-179 (repris et développé dans Fernand de Visscher, Études de droit romain public et privé, t. III, Milan, A. Giuffrè, 1966, p. 69-87).