Selon le professeur Seligman et Wolfgang Steinicke, NGC 7438 est un groupe d'étoiles, c'est-à-dire des étoiles situées dans la même région du ciel mais non liées gravitationnellemnt, plutôt qu'un amas ouvert[1],[4]. Notons de plus que NGC 7438 a fait l'objet de peu d'études. Google Scholar indique seulement huit plubications concernant cet amas.
Observation
NGC 7438 est passablement éloigné des principales étoiles brillantes du ciel de la Terre. Cet amas est situé à environ 7,6 degrés au sud-est de l'étoile Zeta Cephei de la constellation de Céphée et à environ 5,5 degrés au nord-est de Beta Lacertae de la constallation du Lézard.
Caractéristiques
Distance
La parallaxe moyenne des étoiles de l'amas a été obtenue des mesures effectuées par le satellite Gaia. Cinq valeurs différentes publiées dans de récents articles ( à ) sont indiquées sur la base de donnéesSimbad[6] : 0,735 ± 0,038 mas[7], 0,739 ± 0,020 0 mas[8], 0,728 ± 0,065 mas[9], 0,721 5 ± 0,031 1 mas[10] et 0,721 ± 0,028 mas[11]. La moyenne de ces valeurs et de leur incertitude est égale à 0,728 9 ± 0,036 4, ce qui correspond à une distance de 1 372 +72 -65 pc. Cette valeur est très semblable à celle obtenue de la parallaxe moyenne des 97 étoiles dont la probabilité d'appartenir à l'amas est égale ou supérieure à 90% (voir section « Étoiles ».
Vitesse
Quatre valeurs passablement différentes de la vitesse radiale sont indiquées sur Simbad, soit −43,29 ± 5,37 km/s[12], −27,74 ± 0,99 km/s[13], −17,00 ± 3,7 km/s[14] et −17,0 ± 3,7 km/s[15]. La moyenne de ces valeurs et l'écart type de cet échantillon sont égaux à −26,3 ± 12,4 km/s.
Mouvement propre
Simbad indique sept couples de valeurs pour le mouvement propre de l'amas, dont cinq provenant d'articles publiés entre et qui sont très semblables. Les deux autres provenant d'articles publiés en et sont très différents et imprécis. Les valeurs de ces cinq couples en ascension droite et en déclinaison sont :
La moyenne du mouvement propre et de leur incertitude obtenue de ces cinq couples en ascension droite et en déclinaison sont égales à −1,402 ± 0,095 mas/an et −0,754 ± 0,093 mas/an. Ces valeurs dont très semblables à celles obtenues pour les 97 étoiles dont la probabilité d'appartenir à l'amas est égale ou supérieure à 90% (voir section « Étoile ».
Les deux autres couples sont passablement différents et imprécis. Ils proviennent d'articles moins récents ( et ). Ces deux couples sont :
−0,535 ± 0,204 mas/an et −0,535 ± 0,172 mas/an[14]
Selon les sources, la taille apparente est de 5,7'[3] ou de 20'[4],[1]. Grâce à un calcul simple, on peut trouver la dimension réelle de l'amas. En utilisant la plus grande taille apparente et la plus grande distance, on obtient la taille réelle maximale soit 26,64 al. De même, en utilisant la plus petite taille apparente et la plus petite distance, on obtient la plus petite dimension réelle, soit 7,10 al. De ces deux valeurs, on déduit que la taille de l'amas est égale à 16,9 ± 9,8 al. La taille de l'amas dépend évidemment du choix des étoiles qui en font partie, choix très différent (voir section « Étoiles » ).
Métallicité
Simbad rapporte une seule valeur de la métallicité, soit 0,195[9]. Selon cette valeur, le pourcentage d'éléments lourds (plus lourd que l'hydrogène et l'hélium) de cet amas est de 157% (100,195) de celui du Soleil.
Âge
La base de données WEBDA log10 = 8,93[5], soit 108,93 = 851 Ma.
Les étoiles de NGC 7380
On peut aussi accéder aux propriétés de certaines étoiles situées dans les environs de NGC 7438 en utilisant la base de données Simbad et en cliquant sur le bouton children. NGC 7438 renferme 153 étoiles (les «children») et 266 liens bibliographiques[17]. Plusieurs étoiles appararaissent à plus d'une reprises, ce qui explique le nombre de liens supérieurs au nombre d'étoiles. En cliquant sur la désignation de l'étoile, on atteint la page de Simbad qui résume ses propriétés.
Lynga indique sur son site une liste de 48 étoiles dont plusieurs ont une probabilité d'appartenir à l'amas inférieure à 90%[18]. C'est peut-être ce qui explique la taille apparente très différente entre les sources consultés, un choix d'étoiles qui n'est pas le même.
Distance
La distance de chaque étoile est calculée à partir de sa parallaxe. On peut ensuite calculer la distance moyenne des 97 étoiles de deux façons différentes. Le plus simple est de calculer la moyenne des distances. Cela donne 1 358 ± 47 pc, où la valeur de 47 pc est l'écart type. La deuxième façon est de calculer la parallaxe moyenne et d'en déduire la distance. La parallaxe moyenne des étoiles est de 0,737 3 ± 0,024 9 mas, ce qui correspond à une distance de 1356+47 -44 pc. C'est cette valeur qui apparaît dans l'encadré à droite et qui est utilisée pour calculer la dimension réelle de l'amas.
Mouvement propre
Les moyennes du mouvement propre en ascension droite et en déclinaison sont égales à 1,459 ± 0,087 mas et −0,796 ± 0,086 mas, où les incertitudes indiquées sont les écarts types.
Note : les étoiles désignées par un numéro précédé du trigramme DR2 ou DR3 proviennent des mesures effectuées par le satellite Gaia (Gaia Data Data Release 2 ou Gaia Early Data Release 3)[19],[20].
Caractéristiques principales des étoiles situées dans le champ de vision de NGC 7160
↑Valeur provenant de la parallaxe moyenne des étoiles dont la probabilité d'appartenir à l'amas est égale ou supérieure à 90%.
↑dimension: val maximum = (1356 + 47 pc) x (3,2616 al/pc) x (20/60)° x (3,1416/180)rad/° = 26,64 al val minimum = (1356 - 44 pc) x (3,2616 al/pc) x (5,7/60)° x (3,1416/180)rad/° = 7,10 al d'où taille = 16,9 ± 9,8 al
↑ a et bY. Tarricq, C. Soubiran, L. Casamiquela, A. Castro-Ginard, J. Olivares, N. Miret-Roig et P. A. B. Galli, « Structural parameters of 389 local open clusters », Astronomy & Astrophysics, vol. 659, no A59, , p. 13 pages (DOI10.1051/0004-6361/202142186, Bibcode2022A&A...659A..59T, lire en ligne [PDF])
↑ a et bE. Poggio, R. Drimmel, T. Cantat-Gaudin et et all., « Galactic spiral structure revealed by Gaia EDR3. », Astronomy & Astrophysics, vol. 651, no A104, , p. 10 pages (DOI10.48550/arXiv.2103.01970, lire en ligne [PDF])
↑ ab et cWilton Wilton S. Dias, Héktor Monteiro, Aandré Moitinho, Jácques R. D. Lépine, Giovanni Carraro, Ernst Paunzen, Bruno Alessi et Lázaro Villela, « Updated parameters of 1743 open clusters based on Gaia DR2 », Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, vol. 504, no 1, , p. 356-371 (DOI10.1093/mnras/stab770, lire en ligne [PDF])
↑Y. Tarricq, C. Soubiran, L. Casamiquela et Et al., « 3D kinematics and age distribution of the open cluster population », Astronomy & Astrophysics, vol. 647, no A19, , p. 15 pages (DOI10.48550/arXiv.2012.04017, lire en ligne [PDF])
↑C. Conrad, R. -D. Scholz, N. V. Kharchenko et Et al., « A RAVE investigation on Galactic open clusters . II. Open cluster pairs, groups and complexes », Astronomy & Astrophysics, vol. 600, no A106, , p. 15 pages (DOI10.1051/0004-6361/201630012, Bibcode2017A&A...600A.106C, lire en ligne [PDF])
↑W.S. Dias, H. Monteiro, T. C. Caetano, J. R. D. Lépine et M. Assafin, « Proper motions of the optically visible open clusters based on the UCAC4 catalog », Astronomy & Astrophysics, vol. 564, no A79, (DOI10.1051/0004-6361/201323226, Bibcode2014A&A...564A..79D, lire en ligne [PDF])