La motivation principale pour l’érection du mémorial était d’abord l’affichage des 95 thèses, le 31 octobre 1517 à Wittemberg, puis le rôle de Luther devant le Diète de Worms en 1521, où il défend ses thèses devant l’empereur Charles Quint.
Le monument est coulé à Lauchhammer. Cette statue de Luther, dans la version de Rietschel au centre du monument, devint la référence pour la représentation de Luther à la fin du XIXe siècle et est imitée pour ériger de nombreux autres monuments à Luther en Europe centrale et en Amérique du Nord, comme devant la Luther Place Memorial Church de Washington D.C.
Christiane Theiselmann : Das Wormser Lutherdenkmal Ernst Rietschels (1856–1868) im Rahmen der Lutherrezeption des 19. Jahrhunderts. Europäische Hochschulschriften, Francfort-sur-le-Main 1992. ISBN 3-631-44332-3