Milford Graves (né le dans l'arrondissement de Queens, à New York[1] et mort le [2]) est un batteur et un percussionniste américain, remarqué particulièrement dans les années 1960. Il est considéré comme un des pionniers du free jazz, libérant les percussions de leur rôle traditionnel consistant à marquer le tempo[3]. Ce faisant, il a révolutionné l'usage des tambours et des percussions[4].
Parcours
À la différence de beaucoup d'autres musiciens de free jazz, Milford Graves a rarement joué, dans sa carrière professionnelle, du jazz conventionnel. Le free jazz a été vraiment son premier langage musical. Dans les années 1960, après avoir joué avec Hugh Masekela et Miriam Makeba, il accompagne Bill Dixon dans une série de concerts October Revolution in Jazz[5].
Puis il rejoint le New York Art Quartet. C'est une formation sans piano, comme les premiers quartettes d'Ornette Coleman, renforcée par LeRoi Jones, qui y déclame ses vers, et ayant signée dans une toute nouvelle compagnie phonographique indépendante, ESP-Disk (ESP pour Extra Sensory Perception). Il joue également avec la formation de Paul Bley. Et en 1965, il enregistre son premier disque comme leader, avec le Milford Graves Percussion Ensemble[6].
Milfort Graves a toujours été un batteur original. Il a étudié des éléments de rythme venant de différents pays, dont la musique africaine mais aussi la musique indienne[5].
↑ a et b(en) Scott Yanow, Jazz on Record : The First Sixty Years, Backbeat Books, , 858 p. (lire en ligne), p. 557
↑Serge Loupien, « New York à Saint-Ouen. Ouverture du festival Banlieues bleues avec un quartet symbole du jazz «free». », Libération, (lire en ligne)
↑Yves Sportis, Free Jazz, jazz hot/l'instant, , discographie (Page 91)
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