Manfredo Tafuri est un architecte, théoricien, historien, critique de l'architecture, marxiste italien né le à Rome et mort le à Venise. Il est connu pour ses travaux sur les avant-gardes du XXe siècle[1].
Pour Tafuri, l'histoire de l'architecture ne suit pas un schéma téléologique dans lequel un style succède à un autre dans la séquence linéaire. Au lieu de cela, c'est une lutte continue qui se joue sur les niveaux critique, théorique et idéologique ainsi que par les contraintes imposées à la pratique. Et cette lutte se poursuit dans le présent, histoire de l'architecture n'est pas un sujet académique mort, mais un espace ouvert de débat. À son avis, comme d'autres domaines culturels, mais plus encore en raison de la tension entre son caractère autonome et artistique et ses dimensions techniques et fonctionnelles, l'architecture est un domaine défini et constitué par la crise.
Pendant les années 1970, Tafuri a publié des essais dans Oppositions(en), le journal dirigé par Peter Eisenman. Bien que toujours intéressé par la Renaissance, il consacra la dernière décennie de sa carrière à réévaluer la théorie et la pratique de l'architecture Renaissance en explorant les contextes sociaux, intellectuels et culturels, dégageant les usages de représentation qui ont déterminé toute l'époque[2].