Établir une telle liste de cavités est une tâche sans fin car leur nombre déjà très important (plusieurs milliers en Allemagne) s'accroît au fil des découvertes des spéléologues. Ces derniers s'emploient à trouver, explorer, étudier les grottes, ainsi que toutes les autres formes souterraines, karstiques ou pseudokarstiques.
Les organismes spéléologiques ou patrimoniaux contribuent à réaliser ce recensement par subdivision administrative (Länd, district, arrondissement, etc.), par ensemble géographique (massif, etc.) ou par type de cavité (ornée, à gisement, etc.) sous forme d'inventaires ou de base de données.
