Liste de constellations obsolètes

On qualifie de constellations obsolètes ou disparues des constellations qui sont mentionnées dans des sources historiques, mais ne sont plus utilisées aujourd'hui, n'ayant pas été retenues dans le découpage normalisé promulgué en 1930 par l'Union astronomique internationale et qui fait autorité depuis. Cette liste ne mentionne que des constellations utilisées dans l'astronomie occidentale, d'autres civilisations ayant établi des découpages totalement différents (voir par exemple la liste des astérismes chinois)^[1].

• En blanc les constellations toujours en usage sous un autre nom
• En gris clair les constellations autrefois en vigueur désormais devenues obsolètes
• En gris foncé les tentatives notables pour créer de nouvelles constellations qui n'ont jamais obtenu de reconnaissance et furent rapidement oubliées

Constellations disparues par date de création

Constellation	Nom latin	Date	Créateur(s)	Remarques
Navire Argo	Argo Navis	Antiquité		Mentionnée par Ptolémée. En 1752, à cause de sa grande taille, Lacaille la découpa en 3 parties : la Carène, la Poupe et les Voiles[2]. Son "mât" fut utilisé pour créer la Boussole.
Antinoüs	Antinous	132	Hadrien	Mentionnée par Ptolémée, ses étoiles furent "rendues" à la constellation de l'Aigle par l'UAI en 1930[3].
Gardien du pôle ou Polophylax	Custos Polarisorum	1592	Plancius	[4]
Coq	Gallus	1612-1613	Plancius	Présentée par Bartsch, partie nord de la Poupe
Petit Crabe	Cancer Minor (en)	1612-1613	Plancius	Créée à partir d'étoiles des Gémeaux adjacentes au Cancer
-Guêpe -Fleur-de-Lys -Mouche Boréale	-Vespa -Lilium -Musca Borealis	1612-1613	Plancius	Initialement nommée "Abeille" par Plancius, Bartsch la renomma "Guêpe" en 1624, ce nom étant déjà utilisé par Bayer. Elle fut également appelée "Essaim", autre traduction de "vespa". Vers 1690 Hevelius la renomma "Mouche", mais en 1752 Lacaille la renomma "Mouche Boréale" pour éviter la confusion avec son homonyme. En 1679, Royer utilisa ces étoiles pour créer la constellation "Fleur-de-Lys" en l'honneur de Louis XIV, sans succès. Obsolète (rattachée au Bélier)[5]
Jourdain	Jordanus	1612-1613	Plancius	Obsolète
Tigre	Tigris	1612-1613	Plancius	D'après le fleuve, Tigre. Présentée par Bartsch, ne fut pas reprise dans l'Atlas de Bode et tomba dans l'oubli, entre l'Aigle, le Cygne et la Lyre.
Chêne de Charles	Robur Carolinum	1679	Halley	Créée en l'honneur du roi Charles II d'Angleterre. Entre le Navire Argo et le Centaure[6]
Sceptre et Main de la Justice	Sceptrum et Manus Iustitiae	1679	Royer	Créée en l'honneur du roi Louis XIV. Son nom incommode poussa à la renommer plusieurs fois (Sceptrum Imperiale, Stellio, Scettro) jusqu'à son remplacement. Fut utilisé en partie pour créer le Lézard, le reste fut rattaché à Andromède. Lézard et l'ouest d'Andromède[7].
Sceptre de Brandenburg	Sceptrum Brandenburgicum	1688	Kirch	Créée en l'honneur de la famille royale des Brandebourg. Son nom Sceptrum reste conservé par une de ses étoiles les plus brillantes, 53 Eridani. entre le Lièvre et l'Éridan[8]
Cerbère ou Rameau de Cerbère	Cerberus ou Cerberus et Ramus	1690	Hevelius	Fut parfois appelée simplement "Rameau" (Ramus Pomifer (en)).
Mont Mainalos	Mons Maenalus	1690	Hevelius	D'après une montagne de Grèce juste sous le Bouvier
L'Oie	Anser	1690	Hevelius	Originellement "le Petit Renard et l’Oie" (Vulpecula cum Anser), Hevelius considérait le Renard et l'Oie comme une seule constellation. Elle fut coupée en deux puis à nouveau rassemblée sous le nom de "Petit Renard". L’oie qui était représentée dans la gueule du renard n’est plus présente officiellement mais a donné son nom à l’étoile α, « Anser »[9].
Petit Triangle	Triangulum Minus	1690	Hevelius	Voisin du Triangle ou Grand Triangle. Malgré sa création simpliste, il connut un franc succès avant que ses étoiles ne soient intégrées au Triangle. Obsolète[10]
Renne	Tarandus vel Rangifer	1736	Le Monnier	Entre Cassiopée et la Girafe
Tortue (en)	Testudo	1753	Hill	à partir des Poissons. Obsolète
Le Messier	Custos Messium	1775	Lalande	Créée en l'honneur de Charles Messier. Obsolète
-Grive solitaire -Chouette	-Turdus Solitarius -Noctua	1776	Le Monnier	Elle fut anonymement renommée la "Chouette" au plus tard en 1822, année à laquelle elle apparaît dans un atlas d'Alexander Jamieson sous ce nom. Entre la Balance et l'Hydre[11]
Taureau de Poniatowski	Taurus Poniatovii	1777	Poczobutt-Odlanicki	Créée en l'honneur du roi Stanislas II de Pologne. Entre l'Aigle et Hercule[12]
Télescope de Herschel	Telescopium Herschelii	1781	Hell	Créée en l'honneur de l'astronome anglais sir William Herschel qui venait de découvrir Uranus. Entre les Gémeaux, le Cocher et le Lynx[13]
Gloire de Frédéric ou Honneur de Frédéric	Frederici Honores ou Honores Friderici ou Gloria Frederici	1787	Bode	Créée en l'honneur de Frédéric le Grand. Entre Andromède et le Lézard
Harpe de George	Psalterium Georgii ou Harpa Georgii	1789	Hell	Créée en l'honneur du roi George III du Royaume-Uni. Entre le Taureau et l'Eridan[14]
Quadrant ou Quadrant Mural	Quadrans Muralis	1795	Lalande	Malgré sa faible reconnaissance, elle laissa son nom à des essaims de météorites : les Quadrantides. Entre le Bouvier et le Dragon[15].
Montgolfière ou l'Aérostat	Globus Aerostaticus	1798	Lalande	Entre le Capricorne, le Microscope et le Poisson Austral[16]
Chat	Felis	1799	Lalande	Lalande avait placé son animal favori entre la Machine pneumatique et l'Hydre[17].
Machine électrique	Machina Electrica	1800	Bode	Sous la Baleine, entre le Fourneau et le Sculpteur[18]
Imprimerie	Officina Typographica	1801	Bode	Entre la Licorne et le Grand Chien[19]

Anciens noms de constellations actuelles

Ancien nom	Nom Actuel	Remarques
-Abeille (Apis - 1595-1597 - Plancius, Keyser et de Houtman) -Mouche Australe (Musca Australis - 1752 - Lacaille)	Mouche (Musca)	Renommée "Mouche australe" par Lacaille en 1752 puis raccourcie "Mouche" lorsque la constellation de la Mouche Boréale devint obsolète.
Flamand (XVII^e - Angleterre)	Grue (Grus)
Petit Renard et l'Oie (Vulpecula cum Anser - 1690 - Hevelius)	Petit Renard (Vulpecula)

Notes et références

1. « International Astronomical Union | IAU », sur www.iau.org (consulté le 7 décembre 2023)
2. James LEQUEUX, « LACAILLE NICOLAS-LOUIS DE - (1713-1762) », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 29 septembre 2014. URL : http://www.universalis.fr/encyclopedie/nicolas-louis-de-lacaille/
3. « Antinous », sur web.pa.msu.edu (consulté le 7 décembre 2023)
4. (en) John C. Barentine, Uncharted Constellations: Asterisms, Single-Source and Rebrands, Springer, 4 avril 2016 (ISBN 978-3-319-27619-9, lire en ligne), « 12 »
5. « Star Lore Constellations Lilium », sur judy-volker.com (consulté le 7 décembre 2023)
6. (en) John C. Barentine, « Robur Carolinum », dans The Lost Constellations: A History of Obsolete, Extinct, or Forgotten Star Lore, Springer International Publishing, coll. « Springer Praxis Books », 2016 (ISBN 978-3-319-22795-5, DOI 10.1007/978-3-319-22795-5_22, lire en ligne), p. 335–356
7. « Sceptrum et Manus Iustitiae », sur web.pa.msu.edu (consulté le 7 décembre 2023)
8. « LacusCurtius • Allen's Star Names — Sceptrum Brandenburgicum », sur penelope.uchicago.edu (consulté le 7 décembre 2023)
9. (en) John C. Barentine, « Anser », dans The Lost Constellations: A History of Obsolete, Extinct, or Forgotten Star Lore, Springer International Publishing, coll. « Springer Praxis Books », 2016 (ISBN 978-3-319-22795-5, DOI 10.1007/978-3-319-22795-5_3, lire en ligne), p. 35–45
10. (en) John C. Barentine, « Triangulum Minus », dans The Lost Constellations: A History of Obsolete, Extinct, or Forgotten Star Lore, Springer International Publishing, coll. « Springer Praxis Books », 2016 (ISBN 978-3-319-22795-5, DOI 10.1007/978-3-319-22795-5_28, lire en ligne), p. 439–447
11. (en) John C. Barentine, « Turdus Solitarius/Noctua », dans The Lost Constellations: A History of Obsolete, Extinct, or Forgotten Star Lore, Springer International Publishing, coll. « Springer Praxis Books », 2016 (ISBN 978-3-319-22795-5, DOI 10.1007/978-3-319-22795-5_29, lire en ligne), p. 449–464
12. John C. Barentine, « Taurus Poniatovii », dans The Lost Constellations, Springer International Publishing, 2016 (ISBN 978-3-319-22794-8, lire en ligne), p. 385–399
13. « Star Tales – Telescopium Herschelii », sur www.ianridpath.com (consulté le 7 décembre 2023)
14. « Psalterium Georgii », sur web.pa.msu.edu (consulté le 7 décembre 2023)
15. « Star Tales – Quadrans Muralis », sur www.ianridpath.com (consulté le 7 décembre 2023)
16. (en) John C. Barentine, « Globus Aerostaticus », dans The Lost Constellations: A History of Obsolete, Extinct, or Forgotten Star Lore, Springer International Publishing, coll. « Springer Praxis Books », 2016 (ISBN 978-3-319-22795-5, DOI 10.1007/978-3-319-22795-5_11, lire en ligne), p. 163–176
17. Florian Freistetter, Scott Pennor's et Aline Gerstner, Étoiles: une histoire de l'univers en 100 astres, Flammarion, 2020 (ISBN 978-2-08-151927-5)
18. (en) John C. Barentine, « Machina Electrica », dans The Lost Constellations: A History of Obsolete, Extinct, or Forgotten Star Lore, Springer International Publishing, coll. « Springer Praxis Books », 2016 (ISBN 978-3-319-22795-5, DOI 10.1007/978-3-319-22795-5_14, lire en ligne), p. 217–226
19. « Star Tales – Officina Typographica », sur www.ianridpath.com (consulté le 7 décembre 2023)

Articles connexes

• Constellation
• Liste des constellations par grandeur
• Liste des constellations par date de création