En 1973, Barry Manilow connaît un succès avec sa chanson Could It Be Magic, écrite en pensant à la chanteuse Melissa Manchester, pour lequel il éprouve de l'admiration[1]. En France, Mariette Gaucher, programmatrice chez RTL, reçoit le titre de Manilow et suggère à son mari Jean-Michel Rivat d'en faire une adaptation[1]. Rivat écrit un texte sur un thème différent de la version originale : il est question du temps qui passe et des différentes étapes de la vie d'un homme[1]. Rivat propose alors la chanson à Alain Chamfort, qui souhaite évoluer vers des chansons plus sérieuses avec des textes plus profonds[1]. Appréciant la chanson, Chamfort veut l'enregistrer, ce qui déplaît à Claude François, patron de son label Flèche, qui trouve qu'elle est trop lente et qu'elle n'a pas les qualités pour être diffusée en radio[1],[2]. Contre l'avis de François, Chamfort enregistre le titre[1].
Sortie et accueil
Le Temps qui court sort en 45 tours avec Le Jeune Boxeur[3] en [1]. Il marque aussi la fin de la collaboration entre Chamfort et les disques Flèche[1]. La chanson permet à Alain Chamfort d'apparaître sous un nouveau jour et d'avoir une crédibilité artistique[1], mais son succès radiophonique et commercial se révèle être limité avec 80 000 exemplaires vendus[1] et ne marche pas très bien au hit-parade d'Europe 1, où il entre en [2] et n'a qu'un accueil modéré au hit RTL, où resté sept semaines à partir de est parvenu à occuper la 20e place[4], tandis qu'il atteint la 18e place du hit France de Salut les copains d'avril à [5]. Au même moment, la version disco de Could It Be Magic par Donna Summer obtient un succès international[1].