Une galerie de personnages extravagants évolue au milieu d'intrigues policières, fantastiques, scientifiques, et souvent invraisemblables, sous les cieux du Xampana, une république bananière d'Amérique du Sud.
Cette fiction met en scène les frères Kramm et leur mystérieuse organisation, la Main Rouge . Cornélius Kramm (Gérard Desarthe), brillant scientifique mais totalement dépourvu de moralité, épaulé par son frère Fritz (Jean Bouise), cherchent à prendre le pouvoir dans le monde entier. Ils utilisent pour arriver à leurs fins le jeune Barruch Jorgell (Hugues Quester), joueur pathologique, qui s'est rendu coupable de crimes et a été renié par son père, le richissime autodidacte Fred Jorgell (Georges Géret). Pour ce faire, ils redonnent au jeune homme une nouvelle identité : celle de Joe Dorgan (Maurice Vaudaux), fils de famille ayant lui brillamment réussi dans la prospection pétrolière, par une délicate intervention de chirurgie esthétique. Pour éviter de tuer le vrai Joe Dorgan, ils donnent à celui-ci les traits de Baruch. Puis, tous ses souvenirs sont effacés, il ne peut plus prononcer qu'une seule phrase : « Je m'appelle Baruch Jorgell. » Arrêté, le faux Baruch est interné dans une institution psychiatrique. Mais Isadora Jorgell (Caroline Sihol) doute de l'identité du détenu…
Jacques Baudou et Jean-Jacques Schleret, Meurtres en séries : les séries policières de la télévision française, Paris, Huitième art, , 289 p. (ISBN2-7304-0540-2), « Maurice Frydland et Nestor Burma : une occasion « manquée » », p. 257-260.
Jacques Baudou et Jean-Jacques Schleret, Merveilleux, fantastique et science-fiction à la télévision française, Bry-sur-Marne / Paris, INA / Huitième art, coll. « Les dossiers du 8e art », , 183 p. (ISBN2-908905-09-4), p. 148-151.
René Gardies, « Belphégor et Cornélius, deux moments du feuilleton télévisé », Les Cahiers de la Cinémathèque. Revue d'histoire du cinéma éditée par l'institut Jean Vigo, no 48 « Louis Feuillade », , p. 137-143 (ISSN0764-8499).
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