Le navire a été construit par le chantier naval J. Ring-Andersen de Svendborg, au Danemark, pour le compte de la Royal Greenland Trading Company[2]. Il est lancé en 1948, sous le nom de Kaskelot (littéralement « cachalot » en danois). Ce navire en bois gréé en ketch, et doté d'une double coque, sert initialement comme ravitailleur pour le Groenland. Par la suite il est utilisé comme navire de soutien de pêche aux îles Féroé.
Pavillon britannique
Racheté en 1983 par le milliardaire britannique Robin Davies, le Kaskelot est transformé en trois-mâts barque.
En 1984, il rejoint le Groenland, et y est utilisé, au cinéma, pour représenter le Terra Nova du capitaine Scott, puis le Fram de Nansen.
Robin Davies l'intègre ensuite à sa société The Square Sail Fleet, port d'attache à Bristol, qui acquiert et rénove également l'Earl of Pembroke et le Phoenix. La flotte est destinée au tournage de films, téléfilms et séries.
Le Kaskelot apparaît dans les productions suivantes :
En , le Kaskelot est racheté par France Armement. Il est géré depuis par la société Marine Évènements. Il est alors rebaptisé Le Français en hommage au navire de Jean-Baptiste Charcot, le Français, lors de sa première expédition en Antarctique (1903-1905).
Depuis il travaille principalement avec l'École des Pôles[3] et l'Association du Grand Voilier École[4]
Service
Comme d'autres vieux gréements, il a embarqué du fret pour la compagnie maritime de transport à la voile TransOceanic Wind Transport (TOWT), créée en 2009[5].
Participation à des rassemblements de grands voiliers
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