Le Désert est probablement le dernier lieu de la vallée de la Bonne à avoir été colonisé.
Sa population était de 200 à 300 en 1850. Aujourd'hui on compte une vingtaine d'habitants permanents. On retrouve énormément de résidences secondaires[3].
Urbanisme
Typologie
Sa population est plus agricole, avec 3 exploitations agricoles dans le village. On retrouve également un gîte communal des Arias qui se trouve être l'ancienne école. On retrouve aussi une fromagerie sur le chemin qui mène au parc national des Écrins.
Le Désert avec son architecture de hameau de montagne possède des fontaines, des lavoirs ainsi qu'une petite chapelle.
Activités
L'accueil touristique représente l'essentiel de son activité.