Lauren A. Esposito est une arachnologueaméricaine née en à El Paso. Elle est la conservatrice adjointe et la titulaire de la chaire Schlinger d'arachnologie à l'Académie des sciences de Californie. Une des seules femmes expertes en scorpion au monde, elle découvre plusieurs nouvelles espèces de scorpions et comportements qui leur sont spécifiques. Elle est lauréate du prix Walt Westman pour avoir fondé le réseau 500 Queer Scientists.
Lauren Esposito est l'une des seules femmes expertes en scorpions au monde[8],[9]. Ses recherches portent sur les scorpions Buthidae, famille présente sur quasiment tous les continents du monde[10]. Elle numérise et collecte les informations génétiques des espèces de scorpions qu'elle a prélevées[8]. Ses recherches portent également sur les arthropodes dans les marais salants de l'ouest de l'Amérique[11]. Ses études actuelles portent sur l'évolution du venin de scorpion et la répartition des scorpions dans les Caraïbes[9]. Pour la recherche sur le cancer et de nouveaux médicaments, elle étudie les utilisations du venin de scorpion[12].
En 2017, elle découvre trois nouvelles espèces et deux nouveaux genres de scorpions[13],[14],[15],[16]. Elle détecte les scorpions en utilisant des lumières ultraviolettes qui excitent un colorant fluorescent présent dans la carapace du scorpion[4],[17]. Les nouvelles espèces appartient au genre Rhopalurus[18]. En examinant la forêt tropicale de Penang Hill, Esposito identifie un nouveau scorpion « fantôme »[19],[20]. En 2018, elle montre que les scorpions Centruroidinae sifflent grâce à des frottements sur des structures en forme de peigne[21]. Elle est intervenue dans plusieurs médias comme sur Science Friday et Public Radio International[22],[23],[24]. Au magazine Slate, elle déclare que ce qu'elle préfère chez les scorpions, c'est qu'ils se comportent comme des mammifères et qu'ils portent leurs jeunes[25],[26].
En 2014, Lauren Esposito est la cofondatrice de Islands & Seas, une association qui encourage la recherche scientifique et l'éducation dans sa station de terrain de Baja California Sur, au Mexique[27],[28],[29]. Elle dirige des programmes éducatifs en Basse-Californie et à l'Université de Columbia[30]. Grâce à son mentorat, elle permet la découverte par de jeunes arachnologues de nouvelles espèces de scorpions en Californie[31].
Elle est la créatrice de 500 Queer Scientists, un réseau de scientifiques LGBTQ+ dans le monde entier[32],[33],[34],[35],[36],[37]. Cette initiative fait suite à une enquête menée auprès de personnes travaillant dans le secteur des sciences, de la technologie et de l'ingénierie aux États-Unis qui indique que plus de 40 % des scientifiques LGBTQ+ n'ont pas fait leur coming-out auprès de leurs collègues[38],[39]. En février 2019, elle reçoit le prix Walt Westman de la National Organization of Gay and Lesbian Scientists and Technical Professionals pour la création de 500 Queer Scientists[40]. Il s'agit de la plus haute distinction nationale que le NOGLSTP puisse décerner à un membre : elle est une marque de reconnaissance de l'engagement de cette personne[41]. En juillet 2021, elle initie une exposition sur les scientifiques LGBT+ à l'Académie des sciences de Californie[42],[43].
Prashant P. Sharma, Rosa Fernández, Lauren A. Esposito et Edmundo González-Santillán, « Phylogenomic resolution of scorpions reveals multilevel discordance with morphological phylogenetic signal », Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, vol. 282, no 1804, , p. 20142953 (PMID25716788, PMCIDPMC4375871, DOI10.1098/rspb.2014.2953, lire en ligne, consulté le )
(en) « Islands within islands: Diversification of tailless whip spiders (Amblypygi, Phrynus) in Caribbean caves », Molecular Phylogenetics and Evolution, vol. 93, , p. 107–117 (ISSN1055-7903, DOI10.1016/j.ympev.2015.07.005, lire en ligne, consulté le )
Lauren A. Esposito, Humberto Y. Yamaguti, Cláudio A. Souza et Ricardo Pinto-Da-Rocha, « Systematic Revision of the Neotropical Club-Tailed Scorpions, Physoctonus, Rhopalurus, and Troglorhopalurus, Revalidation of Heteroctenus, and Descriptions of Two New Genera and Three New Species (Buthidae: Rhopalurusinae) », Bulletin of the American Museum of Natural History, vol. 2017, no 415, , p. 1–136 (ISSN0003-0090 et 1937-3546, DOI10.1206/0003-0090-415.1.1, lire en ligne, consulté le )
↑ a et b(en) Directions & Parking et (415) 379-8000, « Lauren Esposito », sur California Academy of Sciences (consulté le )
↑(pt) A., Y., Ricardo et Lorenzo, « Plucking with the plectrum: phylogeny of the New World buthid scorpion subfamily Centruroidinae Kraus, 1955 (Scorpiones: Buthidae) reveals evolution of three pecten-sternite stridulation organs », Arthropod Systematics & Phylogeny, vol. 76, no 1, (ISSN1863-7221, lire en ligne)
↑(en-US) James Gorman, « Scorpions Are Ancient, but Some Species Are New to Science », The New York Times, (ISSN0362-4331, lire en ligne, consulté le )
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↑(en) Yoder et Mattheis, « Queer in STEM: Workplace Experiences Reported in a National Survey of LGBTQA Individuals in Science, Technology, Engineering, and Mathematics Careers », Journal of Homosexuality, vol. 63, no 1, , p. 1–27 (ISSN0091-8369, PMID26241115, DOI10.1080/00918369.2015.1078632, lire en ligne)
