Cet article est une ébauche concernant un lac et l’Afrique.
Les lacs de la vallée du Grand Rift sont un ensemble de lacs traversant la partie orientale de l'Afrique du nord au sud, notamment l'Éthiopie, l'Ouganda, la république démocratique du Congo, le Kenya et la Tanzanie. Certains de ces lacs sont parmi les plus profonds, les plus grands et les plus anciens du monde.
Le grand rift africain est né il y a approximativement 40 millions d'années, lorsque la plaque africaine a commencé à se séparer. Les lacs se sont formés des différentes vallées de la zone de rift.
Les lacs de la vallée du Grand Rift comprennent au moins 800 espèces de cichlidés[1].
Les lacs d'Éthiopie forment la partie la plus au nord des lacs de la vallée du Grand Rift. Dans le centre de l'Éthiopie, la vallée du Grand Rift divise les plateaux éthiopiens en deux parties dont les lacs occupent le fond de la vallée entre ces deux zones. La plupart sont endoréiques et basiques.
Les principaux lacs, classés par superficies, sont les suivants :
Le lac Tana (3 600 km2), la source du Nil Bleu, n'est pas un lac de la vallée du Grand Rift, mais est situé sur le plateau éthiopien au nord de la vallée[2].
Au sud des plateaux éthiopiens, la vallée du Grand Rift se divise en deux dépressions principales. Le rift oriental abrite huit lacs au Kenya et quatre en Tanzanie, trois d'eau douce et les autres basiques. Du nord au sud :
Les lacs de la branche occidentale du rift sont les plus grands, les plus profonds et les plus anciens de la vallée. Ils sont parfois connus sous le nom de Grands Lacs. Ce sont des lacs d'eau douce.
Le lac Victoria (68 800 km2)) est le plus grand lac d'Afrique mais n'est pas située dans la vallée : il occupe une dépression entre les rifts occidental et oriental, formée par le soulèvement des rifts des deux côtés.
En dehors de ce lac, les principaux lacs de la vallée du rift occidental sont du nord au sud :
Les lacs du sud de la vallée sont principalement des lacs d'eau douce :