La série relate de manière romancée les événements ayant suivi la mort de Staline en 1953 et notamment les querelles entre les membres du gouvernement de l'Union soviétique pour prendre le pouvoir, le plus redoutable des prétendants au poste suprême étant Lavrenti Beria.
Personnages
Joseph Staline : en pleine nuit du 1er au , le chef de la garde convoque les principaux collaborateurs de Staline à sa datcha, qui découvrent alors le Père des peuples inconscient, mais pas encore mort. Il est déclaré mort le à 6 h du matin.