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La Bibliothèque des merveilles est une collection de vulgarisation, lancée en 1864 par Louis Hachette, en remplacement d'une série éphémère créée l'année précédente, la Collection des savants illustres^[1]. L'éditeur en confie la direction à Édouard Charton. Sans restriction sur les thèmes abordés, les petits livres (in-18) constituèrent une « encyclopédie en désordre ». La collection comptera plus de 175 volumes, parus entre 1865 et 1956. Les plus grands vulgarisateurs de l'époque sont mobilisés, comme Camille Flammarion, Gaston Tissandier ou Paul Lacombe. Ces ouvrages connaissent un certain succès, et trouvent naturellement leur place dans les catalogues des bibliothèques populaires qui se multiplient à partir des années 1860.

Édouard Charton meurt en 1890, mais ce n'est qu'en 1912, avec le livre de Louis Joubin, Le Fond de la mer – La vie dans les océans, qu'Alphonse Berget lui succède à la direction de la collection^[2].

Liste chronologique des titres

Titres parus de 1865 à 1870

1865 .Les merveilles de l'architecture (André Lefèvre) — Les merveilles célestes : lectures du soir (Camille Flammarion) — Les météores (Elie Margollé, Frédéric Zurker, Louis Le Breton)
1866. Volcans et tremblements de terre (Elie Margollé, Frédéric Zurker, Édouard Riou) — Les merveilles du monde invisible (Wilfrid de Fonvielle) — Les merveilles de la végétation (Fulgence Marion pseudonyme de Camille Flammarion) — Les merveilles de la céramique ou l'art de façonner et décorer les vases en terre cuite, faïence, grès et porcelaine depuis les temps antiques jusqu'à nos jours / Vol. 1, Orient (Albert Jacquemart) — Les métamorphoses des insectes (Maurice Girard) — Les merveilles de l'art naval (Léon Renard)
1867. Les ballons et les voyages aériens (Fulgence Marion pseudonyme de Camille Flammarion) — Les grandes chasses (Victor Meunier) — Les phares (Léon Renard) — L'eau (Gaston Tissandier) — L'acoustique, ou les phénomènes du son (Rodolphe Radau) — Histoire élémentaire des minéraux usuels 2^e éd. (Jean Reynaud) — Les parcs et les jardins (André Lefèvre) — La chaleur (Achille Cazin) — Les chemins de fer (Amédée Guillemin) — Éclairs et tonnerres (Wilfrid de Fonvielle) — Grottes et cavernes (Adolphe Badin (ru)) — Les ascensions célèbres aux plus hautes montagnes du globe. Fragments de voyages recueillis, traduits et mis en ordre (Elie Margollé, Frédéric Zurker) — Les monstres marins (Armand Landrin)
1868. Les merveilles de la céramique : ou, L'art de façonner et de décorer les vases en terre cuite, faïence, grès et porcelaine, depuis les temps antiques jusqu'à nos jours. 2^e partie, Occident, Antiquité, Moyen-âge, Renaissance (Albert Jacquemart) — Les armes et les armures (Paul Lacombe, Hercule Catenacci) — Les glaciers (Elie Margollé, Frédéric Zurker) — Les merveilles du monde souterrain (Louis Simonin) — Les plages de la France (Armand Landrin) — Les grandes pêches (Victor Meunier) — La verrerie depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos jours (Alexandre Sauzay) — Le corps humain (Auguste le Pileur) — La vie des plantes (Henri Bocquillon) — Les Merveilles de la Peinture (2 tomes) (Louis Viardot) —L'électricité (Jean Baptiste Alexandre Baille) — Le fond de la mer (Léon Sorel) — L'hydraulique (E. Marzy) — L'intelligence des animaux (Ernest Menault)
1869. Merveilles de la force et de l'adresse. Agilité, souplesse, dextérité. Les exercices du corps chez les anciens et chez les modernes (Guillaume Depping) — Les forces physiques (Achille Cazin) — Les merveilles de la sculpture (Louis Viardot) — La houille (Gaston Tissandier) — L'optique (Fulgence Marion pseudonyme de Camille Flammarion) — Les évasions célèbres (Frédéric Bernard, Émile Antoine Bayard) — Les merveilles de la gravure (Georges Duplessis)

Titres parus de 1871 à 1890

1871. Les merveilles des fleuves et des ruisseaux (Claude-Auguste Millet) — .Les merveilles de la céramique : ou, L'art de façonner et de décorer les vases en terre cuite, faïence, grès et porcelaine, depuis les temps antiques jusqu'à nos jours. 3^e partie, Occident, temps modernes (Albert Jacquemart, Jules Jacquemart) — Diamants et pierres précieuses (Louis Dieulafait)
1872. Les merveilles de la chimie (Martial Deherrypon) — Les harmonies providentielles (Charles Lévêque)
1873 .Les naufragés célèbres (Elie Margollé, Frédéric Zurker) — L'homme sauvage (Ferdinand Tugnot de Lanoye,Henri Tugnot de Lanoye) — Les plantes étudiées au microscope (Jules Girard) — Histoire de la céramique (Albert Jacquemart) — La vapeur (Amédée Guillemin) — L'héroïsme : récits légendaires et historiques (Armand Renaud) — Les machines (Édouard Collignon)
1874. Les merveilles de la photographie (Gaston Tissandier) — Le dévouement (Michel Masson, Paul Philippoteaux ) — L'amour maternel chez les animaux (Ernest Menault) — L'envers du théâtre : machines et décorations (Jules Moynet) — Les merveilles de la locomotion (Ernest Deharme) — Le fer (Jules Garnier)
1875 .L'air (Albert Moitessier) — Le magnétisme (Rodolphe Radau) — Histoire de l’orfèvrerie depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos jours (Ferdinand de Lasteyrie)
1876. Les galeries souterraines par Maxime Hélène (Maxime Vuillaume) — Les tapisseries (Albert Castel) — Les colosses anciens et modernes (Eugène Lesbazeilles) — La lumière (Albert Moitessier) — Trombes et cyclones (Elie Margollé, Frédéric Zurker)
1877. L'or et l'argent (Louis Simonin) — L'imagination : étude psychologique (Henri Joly)
1878. Le patriotisme (Paul Lacombe) — Les fêtes célèbres de l'Antiquité, du Moyen Âge et des Temps modernes (Frédéric Bernard) — La migration des oiseaux (A. De Brevans) — La musique (Casimir Colomb) — Voyage aux sept merveilles du monde (Lucien Augé de Lassus) — Le téléphone, le microphone et le phonographe (Théodore du Moncel) — La poudre de canon et les nouveaux corps explosifs par Maxime Hélène (Maxime Vuillaume)
1879. Les merveilles de la céramique; ou, L'art de façonner et décorer les vases en terre cuite, faïence, grès et porcelaine, depuis les temps antiques jusqu'à nos jours, vol. 3 : Occident (Albert Jacquemart) — L'éclairage électrique (Théodore du Moncel) — Les tombeaux (Lucien Augé de Lassus)
1880. Instruments et musiciens, avec une préface d'Alphonse Daudet (Léon Pillaut) — L'étincelle électrique (Achille Cazin) — Les inondations (Armand Landrin) — Les grands froids (Émile Bouant)
1881. Les télégraphes (Alcide-Ludovic Ternant) — Les villes retrouvées : thébes d'Egypte, Ninive, Babylone, Troie, Carthage, Pompei, Herculanum (Georges Hanno pseudonyme van Gabriel Hanotaux) — Les moteurs anciens et modernes (Henri de Graffigny) — Les fossiles (Gaston Tissandier) — Les merveilles du monde polaire (Eugène Lesbazeilles) — Les sièges célèbres de l'Antiquité, du Moyen Âge et des Temps modernes (Maxime Petit)
1882. Le Sel.(Eugène Lefebvre) — Les grands incendies (Maxime Petit) — L'énergie morale : beaux exemples (Elie Margollé, Frédéric Zurker) — Les bouffons (M.-A. Gazeau) — L'écorce terrestre (Stanislas Meunier) — La Matière et ses transformations (Paul Deleveau)
1883. L'éclairage électrique, vol 1 : générateurs de lumière (Théodore du Moncel) — L'éclairage électrique, vol 2: appareils de lumière (Théodore du Moncel) — L'électricité comme force motrice (Théodore du Moncel) — Les merveilles du feu (Émile Bouant)
1884. Histoire d'un pont.(Félix Narjoux) — Les télégraphes. 1: télégraphie optique, télégraphie acoustique, télégraphie pneumatique, poste aux pigeons (Alcide-Ludovic Ternant) — Les forêts (Eugène Lesbazeilles, Édouard Charton) — Les chemins de fer: I, La voie et les ouvrages d'art (Amédée Guillemin) — Les chemins de fer : II, la locomotive, le matériel roulant, l'exploitation (Amédée Guillemin) — Les nains et les géants (Édouard Garnier) — Les torpilles (Eugène Hennebert)
1885. L’œuf chez les plantes et les animaux.(Guillaume Capus) — Le courage civique (Maxime Petit) — La parole (Paul Laffitte) — L'an mille; formation de la légende de l'an mille état de la France, de l'an 950 à l'an 1050 (Jules Roy) — Les fourmis (Ernest André) — Le monde des atomes (Wilfrid de Fonvielle)
1886. Les sources (Stanislas Meunier) — La navigation aérienne : l'aviation et la direction des aérostats dans les temps anciens et modernes (Gaston Tissandier)
1887. Les grands fleuves (Henri Jacottet) — Les paquebots à grande vitesse et les navires à vapeur (Maurice Demoulin) — Les télégraphes. 2 : télégraphie électrique (Alcide-Ludovic Ternant) — L'artillerie (Eugène Hennebert)
1888. Les merveilles de l'horlogerie (Camille Portal, Henri de Graffigny) — Ninive et Babylone (Joachim Menant) — Le pétrole (Wilfrid de Fonvielle) — Les papillons (Maurice Maindron) — Les spectacles antiques (Lucien Augé de Lassus)
1889. Jacques Callot, sa vie, son œuvre et ses continuateurs (Henri Bouchot) — Les abeilles (Jean Pérez) — Le pôle sud (Wilfrid de Fonvielle) — L'électricité. I, Le télégraphe électrique, la téléphonie (Jean Baptiste Alexandre Baille) — Les couleurs (Charles Ernest Guignet)
1890. Le bronze de Maxime Hélène (Maxime Vuillaume) — L'hypnotisme (François Victor Foveau de Courmelles) — L'enfance de l'humanité. 1 l'âge de la pierre (René Verneau) — Le toit du monde (Pamir) (Guillaume Capus) — Les statuettes de terre cuite dans l'antiquité (Edmond Pottier) — Le désert (Adrien Mellion)

Titres parus de 1891 à 1956

1891. L'émaillerie (Émile Molinier)
1892. Les manuscrits et les miniatures (Auguste Molinier) — Le journalisme (Eugène Dubief) — Le forum (Lucien Augé de Lassus)
1893. Maisons d'hommes célèbres (André Saglio) — La guerre (Eugène Hennebert)
1895. La bijouterie (Léon Roger-Milès)
1912. Le fond de la mer – La vie dans les océans (Louis Joubin)
1914. La télégraphie sans fil (Alphonse Berget)
1919. Les sous-marins (Georges Clerc-Rampal)
1921. Les merveilles du ciel (Marcel Fouché) — Le cinéma (Ernest Coustet) — Les navires (Georges Clerc-Rampal) — Les insectes (Eugène Caustier) — Les chemins de fer (René Millaud)
1922. Les avions (Jean Abel Lefranc) — Les moteurs (Henri Petit)
1923. Le corps humain (René Vaucaire) — Vagues et marées (Alphonse Berget) — L'électricité (Ernest Coustet)
1924. Les grands travaux (Lucien Fournier) — Les rayons X et le radium (Gaston-Henri Niewenglowski) ・La photographie (René Millaud)
1925. L'atmosphère (Albert Viger) — L'éclairage (Lucien Fournier)
1926. La chimie (Auguste Chaplet)
1927. L'agriculture (André Prudhommeaux) — La chirurgie (Henri Maurice Bouquet)
1928. Volcans et tremblements de terre (Paul Lemoine) — Les plantes (Paul Becquerel) — La mécanique (Eugène-Henri Weiss)
1930. Phonographes et musique mécanique (Eugène-Henri Weiss)
1932. Mines et carrières (Lucien Fournier)
1933. Magnétisme et spiritisme (Octave Béliard)
1934. L'eau (Marius-Paul Otto)
1950. L'aviation aujourd'hui - demain (Pierre Lefort) — L'atome univers fantastique (Albert Ducrocq)
1951. Navires d' aujourd'hui (Henri Le Masson)
1952. Les hormones (Michel Serran) — Les isotopes radioactifs; agents thérapeutiques et prodigieux espions (Fernand Lot) — Appareils et cerveaux électroniques (Albert Ducrocq)
1953. Au cœur de la Terre (Pierre Rousseau)
1954. L'empire du froid (Fernand Lot)
1955. Les prodigieuses réalisations de la chimie moderne : synthèses industrielles, le règne du plastique (Henri Rousset)
1956. Le monde des étoiles (Pierre Rousseau)

Notes et références

↑ Jean-Yves Mollier, Louis Hachette, Paris, Fayard, 1999, 554 p. (ISBN 2-213-60279-4), p. 432
↑ Voir quatrième de couverture de cet ouvrage

Annexes

Sources

Voir le site consacré à Edouard Charton [1]
la Bibliothèque des Merveilles avec une liste des ouvrages de la collection publiés jusqu'en 1890

Bibliographie

Annie Lagarde-Fouquet, « Du Magasin pittoresque à la Bibliothèque des Merveilles : les défis encyclopédiques d’Édouard Charton », dans Dominique Briquel, Écriture et transmission des savoirs de l’Antiquité à nos jours, Paris, Éditions du Comité des travaux historiques et scientifiques, 2020 (ISBN 978-2-7355-0896-9, lire en ligne)

Catherine Sablonnière, « Une constellation de « merveilles » : antécédents, avatars et implications épistémologiques des « bibliothèques des merveilles » (1860-1920) », dans Christine Rivalan Guégo, Miriam Nicoli, La collection : essor et affirmation d'un objet éditorial : Europe, Amériques XVIIIe-XXIe, Rennes, Presses universitaires de Rennes, coll. « Interférences », 2014, 290 p. (ISBN 978-2-7535-3379-0, lire en ligne), p. 117-129