Kitty Doner

Kitty Doner
Kitty Doner en 1916.
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Kitty Doner, de son nom de naissance Catherine Donohue, est une comédienne de vaudeville américain née le et morte le . Elle se spécialise au cours de sa carrière dans les rôles masculins, puis travaille comme chorégraphe et productrice de télévision.

Biographie

Jeunesse

Catherine Donohue naît à Chicago, dans l’état de l’Illinois. Ses parents, Joe et Nellie Doner, tous deux nés en Angleterre, sont comédiens de vaudeville, et contribuent à sa formation[1]. Son frère Ted[2] et sa sœur Rose empruntent la même voie[3].

Carrière

Kitty Doner se produit pour la première fois à l’âge de quinze ans sur scène, son père lui ayant inculqué des techniques de danse[4]. De petite stature, elle interprète des rôles de jeunes hommes[4] ; elle est considérée comme une des meilleures actrices travesties en homme de son époque, avec Vesta Tilley et Ella Shields, qui se produisent au Royaume-Uni[5]. Parmi ses numéros, elle est connue pour se changer sur scène, passant d’un costume d’homme à une tenue féminine, démontrant que son travestissement était plus une affaire de talent que de choix de costume[6].

Doner joue à Broadway, notamment dans les spectacles Dancing Around en 1914 avec Al Jolson[7], Robinson Crusoe Jr. en 1916[8] et Sinbad en 1918, toujours avec Jolson. En 1921, elle se produit à l’Apollo Theater[9], ainsi qu’au Metropolitan Opera House (sur Broadway) pour des œuvres caritatives[10]. Ted, Rose et Kitty Doner participent tous les trois à The Dancing Girl en 1923[3].

En 1928, certains numéros de Kitty Doner figurent dans un court-métrage parlant, A Bit of Scotch[11].

Elle se consacre ensuite à la production télévisuelle, notamment une série musicale pour CBS, Choreotones, élaborée avec la danseuse Pauline Koner[12]. Toutes deux contribuent ensuite à plusieurs spectacles pour Holiday on Ice. Avant la retraite, la dernière contribution de Doner est d’auditionner les numéros pour l’émission Ted Mack's Amateur Hour, au début des années 1950[5].

Retraite

Kitty Doner meurt à 92 ans, le , à Los Angeles, en Californie[13]. Une collection personnelle, contenant une autobiographie non publiée et des photographies, est archivée à la bibliothèque de l’Université de Californie à Santa Barbara[14].

Notes et références

  1. ↑ (en) Frank Cullen, Florence Hackman et Donald McNeilly, Vaudeville old & new : an encyclopedia of variety performances in America, Psychology Press, , 639 p. (ISBN 978-0-415-93853-2, lire en ligne), p. 319
  2. ↑ (en) « Ted Doner Coming Back », The New York Times,‎ , p. 14
  3. ↑ a et b (en) Gillian M. Rodger, Just One of the Boys : Female-to-Male Cross-Dressing on the American Variety Stage, University of Illinois Press, , 280 p. (ISBN 978-0-252-05016-9, lire en ligne)
  4. ↑ a et b (en) « Born to Dance – And She's Doing It », The New York Times,‎ (lire en ligne)
  5. ↑ a et b (en) Anthony Slide, The Encyclopedia of Vaudeville, Univ. Press of Mississippi, , 630 p. (ISBN 978-1-61703-250-9, lire en ligne), p. 133
  6. ↑ (en) « Kitty Doner Comes Back to Colonial », The Morning Call,‎ (lire en ligne, consulté le )
  7. ↑ (en) « Kitty Doner as a Stage Door Johnnie is a Start in Jolson's 'Dancing Around », Star Tribune,‎ (lire en ligne)
  8. ↑ (en) The Green Book Magazine, Story-Press association, (lire en ligne)
  9. ↑ (en) « Stars to Aid Soldiers », The New York Times,‎ , p. 8
  10. ↑ (en) « Stage Stars Raise $57,000 for Irish », The New York Times,‎
  11. ↑ (en) Edwin M. Bradley, The First Hollywood Sound Shorts, 1926–1931, McFarland, , 560 p. (ISBN 978-1-4766-0684-2, lire en ligne), p. 369
  12. ↑ (en) Pauline Koner, Solitary Song, Durham N.C./London, Duke University Press, , 305 p. (ISBN 0-8223-0878-9, lire en ligne), p. 139-148
  13. ↑ (en-US) « Kitty Doner; Male Impersonator in Vaudeville », Los Angeles Times,‎ (ISSN 0458-3035, lire en ligne, consulté le )
  14. ↑ « Guide to the Kitty Doner papers PA Mss 102 », sur www.oac.cdlib.org (consulté le )

Liens externes

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