Les Kappa, conçues par une équipe de scientifiques de l'université de Tokyo dirigé par Hideo Itokawa, ont permis aux ingénieurs japonais de mettre au point des propulseurs à ergol solide et composite pour leurs familles de lanceurs. Comme fusée-sonde, les Kappa ont également rempli divers objectifs scientifiques comme l'étude des différentes couches de l'atmosphère[2]. Ce n'est qu'avec les fusées Lambda de la Institute of Space and Astronautical Science que le Japon atteint l'espace et place en orbite son premier satellite en orbite, Ōsumi, le .
À l'exception de la première et septième version de cette famille, toutes les fusées Kappa ont deux ou trois étages. Avec un total de 179 lancements pour 6 échecs, les Kappa ont un taux de réussite de 96,65 % [1].
Les fusées Kappa à plusieurs étages présentent la particularité d'être pour certaines composées d'étages de différentes versions. Ainsi la Kappa 9L à trois étages avait pour premier étage une base de Kappa 9L surmontée d'une Kappa 5 à deux étages. Elle-même composée d'un premier étage de Kappa 5 et d'un second étage d'une Kappa 6H[1].
Versions
Nom
Nombre de lancement (succès / échec)
Premier lancement
Dernier lancement
Apogée
Kappa 1
7 / 0
40 km
Kappa 2
1 / 0
40 km
Kappa 3
3 / 0
40 km
Kappa 4
3 / 0
80 km
Kappa 5
2 / 0
80 km
Kappa 6
18 / 2
70 km
Kappa 6H
1 / 0
85 km
Kappa 7
1 / 0
50 km
Kappa 8
20 / 1
160 km
Kappa 8L
12 / 0
200 km
Kappa 9L
2 / 0
350 km
Kappa 9M
80 / 2
350 km
Kappa 10
15 / 0
742 km
Kappa 10C
3 / 1
250 km
Kappa 10S
1 / 0
750 km
À cela s'ajoute dix lancements tests de deux types de maquettes (K150 et K245) et d'un étage (S-250) [1].
Références
↑ abc et d(en) Mark Wade, « Kappa », sur Astronautix.com (consulté le )
(en) Brian Harvey, Henk H F Smid et Theo Pirard, Emerging space powers : The new space programs of Asia, the Middle East ans South America, Springer Praxis, (ISBN978-1-4419-0873-5)
(en) Hideo Itogawa et al., SURVEY OF JAPANESE SPACE PROGRAM WITH EMPHASIS ON KAPPA AND LAMBDA TYPE OBSERVATION ROCKETS, NASA, , 449 p. (lire en ligne)
compilation de notes techniques sur les fusées sondes Kappa, la mise au point de la fusée sonde Lambda et la création du Centre spatial de Uchinoura (traduit par la NASA)
