Il crée et dirige le département Archéologie de Tahiti de 1979 à 1982 puis conduit plusieurs programmes de recherche sur les atolls des Tuamotu et des îles basses du Pacifique en général.
En 2001, il reçoit la médaille de cristal du CNRS[2]. Il participe, avec Luc-Henri Fage et Pindi Setiawan, à la découverte d'un art rupestre imprévu et exceptionnel dans la province indonésienne de Kalimantan oriental sur l'île de Bornéo à partir de 1994. Il est également à l'origine avec Arnaud Noury, d'un logiciel permettant de sexuer les empreintes palmaires[3]. Fin 2007, grâce à une information transmise par une association humanitaire et écologique (Precious Planet), il redécouvre des peintures rupestres probablement dédiées à des rites de fécondité à Misool dans les îles Raja Ampat en Indonésie[1], peintures dont on trouve le premier signalement au XVIIe siècle.
↑Isabelle Leblic, « Bornéo. La mémoire des grottes, de Luc-Henri Fage et Jean-Michel Chazine », Journal de la Société des Océanistes, 1er semestre 2012 (lire en ligne).
