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Jean-Louis Pesch, de son vrai nom Jean-Louis Poisson, né le à Paris et mort le à Châteauneuf-sur-Sarthe[1], est un scénariste et dessinateur français de bandes dessinées, principalement connu pour la série des Aventures de Sylvain et Sylvette, qu’il reprend en 1957, en alternance avec Claude Dubois, à la mort de Maurice Cuvillier, son créateur.
Référence dans la bande dessinée pour enfants, il a remporté le prix du meilleur dessinateur animalier au Salon de la BD de Toulouse en 1974.
Il prendra comme pseudonyme « Jean-Louis Pesch » en hommage à ses cousins du Gers qui l'appelaient « lou pesch » (« le poisson » en gascon)[2].
Biographie
Jean-Louis Poisson naît le à Paris et arrive neuf jours plus tard à Juvardeil en Maine-et-Loire. À l'âge de 13 ans, il intègre l'École supérieure des arts appliqués Duperré. À partir de ses 14 ans, il travaille successivement dans un studio de dessins animés, dans un atelier de dessins pour tissus et dans la publicité. En 1950, il ouvre un atelier de publicité où il crée des personnages « logos » qu’il anime en bande dessinée.
Ses premières planches, qui racontent les aventures d’un garçonnet nommé Nouni, paraissent en 1954 dans le journal Capucine, qui publie également par la suite les tribulations du « héros de Pinpinville », une histoire inspirée du Roman de Renart mettant en scène un lapin.
À partir de 1955, il travaille pour plusieurs groupes de presse enfantine. Il dessine notamment des histoires animalières pour Fleurus et Del Duca : Yo-Yo, Oscar, Panchito, Couinou dans Mireille, Mouss'tik dans L'Intrépide. Pour les Éditions Mondiales, il crée un western : Pancho et Filasse. Il travaille aussi pour Le Journal de Tintin, notamment en y dessinant Les Primeurs (sur des scénarios de Franz).
Suite au décès de Maurice Cuvillier (23 décembre 1957[3]), créateur de Sylvain et Sylvette (1941), sa carrière prend un tournant. Les éditions Fleurus lui demandent de reprendre les personnages. Conquis par l’univers champêtre de la série qui lui rappelle son enfance, Jean-Louis Pesch accepte et termine ainsi l’album On a volé l’éléphant blanc ! laissé inachevé par son créateur (à partir de la page 23). Dans la préface [4] de la réédition de l'album (éditions du Triomphe), Jean-Louis Pesch écrit qu'il a inventé la suite de l'histoire en tenant compte qu'en page 22, Maurice Cuvillier avait annoncé un voyage aux Indes. Il perpétue la série par l’écriture de nouveaux albums, toujours dans l’esprit de Maurice Cuvillier. Au cours de ces nouvelles histoires, et pour apporter un sang nouveau à la série, il intègre progressivement à l’univers de Sylvain et Sylvette de nouveaux personnages, tels que Cloé, la tortue qui zozote, ou encore Hurluberlu, le hibou, et Croa, le corbeau.
En 1973, il dessine seul une nouvelle collection, « Séribis », en mélangeant nouveautés et rééditions d'histoires précédemment parues dans la Nouvelle série Fleurette (ou deuxième série). Initialement avec une couverture souple, les albums sont cartonnés à la française et sont composés de 48 pages. Démarrer aux éditions Fleurus, cette série est reprise successivement par Le Lombard, Dargaud et Hachette[5].
En parallèle, il continue son travail d’illustrateur pour les journaux Fripounet et Marisette. En 1974, il est consacré meilleur dessinateur animalier au Salon de la BD de Toulouse[réf. souhaitée].
En 1980, il crée Bec-en-Fer, une série historique (tout s’y passe en 1412) où, de façon humoristique, il s’insurge contre la violence, la méchanceté, la bêtise ou encore le fanatisme. Très documentée en histoire[réf. souhaitée], la série compte aujourd’hui[Quand ?] sept albums (réédités en 2012 aux éditions l'Apart) et un album de strips-gags (scénarisé par Bélom et paru en aux éditions P’tit Louis) qui reprend les bandes quotidiennes parues dans Ouest-France.
Deux années plus tard, en 1982, madame Cuvillier, veuve du créateur de Sylvain et Sylvette, décède et lègue ses droits à une association pour l’aide aux jeunes infirmes soutenant l’Œuvre de Saint-Jean-de-Dieu. Passant contrat avec cette association, Jean-Louis Pesch devient alors l’exploitant exclusif de l’œuvre de Maurice Cuvillier.
En 1992, il obtient le prix du Salon de Brignais et le prix jeunesse au festival d'Illzach[réf. souhaitée].
Comme futur successeur, Jean-Louis Pesch choisit Berik, avec qui il réalise un album sur deux.
Jean-Louis Pesch vit en Maine-et-Loire, à Juvardeil[6], où il travaille à ses séries et à ses divers travaux publicitaires.
Il crée notamment l’« Association des Amis de Sylvain et Sylvette » dont le but est de permettre aux nostalgiques de la série de retrouver (d’acheter, de vendre ou d’échanger) d'anciens albums devenus très rares ainsi que des produits dérivés réalisés avec ses personnages. Le siège social se situe dans son village de Juvardeil, où les plaques de rues sont réalisées à partir de ses dessins[2].
Grâce à Jean-Claude Sartarin, adhérent de l'Association Pictavia dont Jean-Louis tout comme Claude Weill imprimeur de nombre de ses travaux publictaires en sont également membres, "la tombe de Maurice Cuvillier dans le cimetière parisien d'Ivry-sur-Seine : 14°division - 9° ligne - 32° tombe" est sauvée. "J'ai retrouvé et j'ai sauvé la tombe du Père de Sylvain et Sylvette" (Pictavia N°30).
Jean-Louis Pesch ayant pris le relais, son Association a pu la restaurer et y apposer une plaque lui rendant hommage. La mairie de Paris a offert le rachat de la concession à l'association.
Christophe Béchu, en tant que président du Conseil général du Maine-et-Loire, le fait Officier de l'ordre des Arts et des Lettres en 2010[7],[8].
Depuis , une série jeunesse de Sylvain et Sylvette voit le jour aux Éditions P'tit Louis. Elle comprend 22 titres. De nombreux albums sont réalisés en collaboration avec différents auteurs : Bélom, Bruno Bertin notamment. D'après Sud-Ouest en 2010, les ventes de Sylvain et Sylvette chez Dargaud totalisent vingt millions d'albums[6].
En 2015, les tout premiers romans sur la genèse de Sylvain et Sylvette arrivent en librairie. Ils sont publiés par les Éditions P'tit Louis.
Le 17 septembre 2022, il est fait commandeur des Arts et des Lettres des mains de Roselyne Bachelot[9],[10].
Couverture : Jean-Louis Pesch, dessin : Maurice Cuvillier et Jean-Louis Pesch
Compère l'ours est bien puni !
1959
Dessin : Jean-Louis Pesch
Le Phono et le méchant loup
L'ours Martin et les abeilles
Le Pont improvisé
Atterrissage au Far-West
La Pépite du vieux Jim
On tourne un film au camp indien
« En avant, arche ! »
Tout le monde descend
La Corrida improvisée
1961
Un beau matin, la baleine
Chez les Lapons
Bonjour petit phoque
La Chevauchée de Castel Bobêche
En route pour le Mexique
Caramba ! Un puma !
1963
Couverture : Claude Dubois, dessin : Jean-Louis Pesch
Compère l'ours s'en balance
Dessin : Jean-Louis Pesch
Larguez les amarres !!!
Qu'est-il arrivé à compère l'ours ?
Le Train des bons enfants
1965
L'Attaque de la chaumière
Une héroïque résistance
Sauvés des eaux
1966
L'Ours chez les campeurs
La Hotte mystérieuse
Couverture : Claude Dubois, dessin : Jean-Louis Pesch
La Chaumière imprenable
1967
Le Secret de la cabane
Une fausse piste
L'Ours n'a pas le pied marin
Les Aventures de Sylvain et Sylvette (Albums Fleurette nouvelle série 1967-1979)
Albums en format à l'italienne, couverture souple.
La collection publie en alternance les histoires de Jean-Louis Pesch et celles de Claude Dubois[14]. L'album n°71 Une fausse piste publié en 1975 est le dernier épisode de Jean-Louis Pesch dans cette série. Les histoires suivantes sont publiées directement au format classique dans la collection Séribis créée en 1973[13].
↑ a et bThibaud Marchand, « Jean-Louis Pesch, monstre méconnu de la BD », Ouest-France, (lire en ligne)
↑Noël Coret, 80e anniversaire. Hommage à Maurice Cuvillier : Sylvain et Sylvette De la joie pour l'éternité, Fécamp, Terre en vue, , 45 p. (ISBN978-2-491815-07-3), p. 20
↑Maurice Cuvillier et Jean-Louis Pesch (préf. jean-Louis Pesch), On a volé l'éléphant blanc, Éditions du Triomphe, coll. « Les aventures de Sylvain et Sylvette », (ISBN978-2-84378-419-4, lire en ligne)
