Il effectue son Grand Tour en Italie en 1718. Là, il est impressionné par les œuvres de Raphaël et du Corrège. Plus tard, lorsqu'il enseigne à ses enfants, il utilise les leçons qu'il a apprises en examinant leurs œuvres. Son descendant le plus connu, Anton Rafael, le considère comme un enseignant strict et souvent tyrannique[réf. nécessaire]. Il a deux filles devenues miniaturistes. À plusieurs reprises, leur formation comprend des voyages d'études en Italie.
Outre la peinture, il utilise ses connaissances en chimie pour développer des couleurs pour la manufacture de porcelaine de Saxe. Pendant plusieurs années, il y enseigne à l'école de dessin.
