Imitation of Life est une chanson du groupe de rock alternatifR.E.M., sorti en tant que premier single de leur douzième album studio Reveal le . La chanson a atteint la 83e place dans le BillboardHot 100 et la 22e place dans le classement Modern Rock Tracks. Ce fut le classement le plus bas atteint par un premier single issu d'un album de R.E.M. aux États-Unis depuis Fall on Me de l'album Lifes Rich Pageant en 1986. Le single s'est classé 6e des UK Singles Chart, en faisant le huitième single de R.E.M. à entrer dans le top 10 en Angleterre[3].
Historique
Le titre de la chanson provient du film de Douglas Sirk sorti en 1959 et portant le même titre en anglais Imitation of Life, s'appelant Mirage de la vie en français[4],[5]Peter Buck a dit « Je pensais à l'époque que ce titre était une parfaite métaphore de l'adolescence », ajoutant : « Malheureusement, j'en suis venu à penser que c'est également une métaphore parfaite pour la vie d'adulte aussi[5],[6]. ».
Pour la tournée promotionnelle de In Time en 2003, le groupe a développé un nouveau pont pour les performances live de la chanson. Avant cela, le pont n'était qu'instrumental, avec les paroles chantées par Michael Stipe No-one can see you cry marquant le début du refrain. Le nouveau pont contient les mêmes paroles répétées par Michael Stipe et Scott McCaughey trois fois pendant les 22 secondes qu'il dure.
Quand la chanson est interprétée en live, Michael Stipe change la façon dont il chante les deux premiers couplets, utilisant un registre plus bas. Pour Michael Stipe, chanter dans une voix haute est difficile à faire en live. Dans R.E.M. Live, il admet qu'il fait régulièrement des fausses notes dans le refrain[7].
Clip vidéo
Le clip du single montre une scène de fête dans une piscine, tournée à Los Angeles par Garth Jennings. Michael Stipe, dans une interview donnée pour MTV UK à l'occasion de An Hour with R.E.M. en 2001, explique comment le clip a été fait. « La vidéo entière a pris vingt secondes pour être enregistrée. Ce que vous regardez est une boucle qui va en avant pendant vingt secondes, en arrière pendant vingt secondes, en avant pendant vingt secondes, en arrière pendant vingt secondes, avec une caméra, statique et qui utilise une technique appelée recadrage, qui est un truc technique qui est utilisé quand ils partent d'un format panoramique réajusté pour correspondre à votre télévision ou à un DVD, zoomant sur certaines parties de l'image. Et vous verrez que l'on fait cela tout en choisissant différentes personnes dans le cadre[8],[9]. »
Récompenses
En 2002, R.E.M. a été nommé aux Grammy Awards pour la meilleure performance Pop par un duo ou un groupe avec des chœurs pour cette chanson[10].
↑ ab et cIn Time: The Best of R.E.M. 1988–2003, notes d'accompagnement. Peter Buck. 2003.
↑« I thought at the time that the title was a perfect metaphor for adolescence. Unfortuntately, I have come to believe that it is a prefect metaphor fot adulthood too. »
↑R.E.M. Live. « [I] routinely sing off-key in the chorus ». 2007.
↑« The entire video took twenty seconds to shoot. What you're watching is a loop that goes forwards for twenty seconds, backwards for twenty seconds, forwards for twenty seconds, backwards for twenty seconds, with one camera, static, and then using a technique called 'pan and scan', which is a technical thing that is used when they go from a widescreen format and reformat to fit your television or DVD, moving in on certain parts of the entire picture. And you'll see that we do that picking up various people within the frame. »
