Hulu (/ˈhuːluː/) est une plateforme en ligne de vidéo à la demande par abonnement, qui propose du contenu cinématographique et audiovisuel.
Le site était une entreprise commune de The Walt Disney Company, 21st Century Fox, Comcast avec 30 % chacun et WarnerMedia (AT&T) avec 10 %. Néanmoins, en 2019, avec la finalisation du rachat de la Fox par Disney et la vente de la participation d'AT&T, Disney est devenu majoritaire avec 66 % des parts. À la suite de cela, Comcast accepte de laisser le contrôle complet du service à Disney et devient seulement un partenaire silencieux[1].
Le partenariat entre 21st Century Fox, NBCUniversal et WarnerMedia (AT&T) a été annoncé en et le nom « Hulu » a été choisi à la fin , lorsque le site a été lancé. Providence Equity Partners a également investi 100 millions de dollars pour une participation de 10 % dans l'entreprise[2].
À partir d', le site est en version bêta. Au cours de cet essai, des coupures de trente secondes de publicité sont insérées dans les programmes au lieu des trois minutes annoncées pour la version définitive.
Le , ABC (Disney) a annoncé prendre une participation de 27 % dans la société[3]. Le partenariat avec ABC, annoncé en avril 2009, a été officialisé le avec la première diffusion d'une production d'ABC, un épisode de Grey's Anatomy (ou Dr Grey, leçons d'anatomie au Québec) sur le site d'Hulu[4].
Le , Hulu déclare qu'elle renonce à une introduction en bourse[5]. Le , Disney et News Corp annoncent vouloir acheter la participation de Providence Equity pour environ 200 millions de dollars[6]. Le , le fonds Providence vend sa participation de 10 % dans Hulu pour 200 millions de dollars[7]. Les parts des autres actions ont augmenté en conséquence.
En , Hulu déménage son siège social de Los Angeles au premier étage du 2500 Broadway à Santa Monica et occupe 95 000 pieds carrés (8 826 m2) aménagés par Gensler[8]. Le , Disney, NBCUniversal et Fox stoppent le processus de vente de Hulu et annoncent un investissement de 750 millions de dollars[9]. Le , Disney-ABC renégocie son contrat avec Hulu et ajoute deux nouvelles séries X-Men et Resurrection[10].
Le , Hulu annonce qu'il prévoit de proposer des petits bouquets de télévision payante avec des chaînes de direct provenant de Disney et 21st Century Fox[11]. Le , Hulu signe un accord avec le Disney-ABC Television Group lui permettant de diffuser en streaming plus de 500 épisodes et plus de 20 films originaux de Disney Channel, Disney Junior et Disney XD[12]. Le , Time Warner achète une participation de 10 % dans Hulu pour 583 millions de dollars, valorisant l'entreprise à près de 6 milliards[13],[14]. Le , Hulu annonce l'ajout des chaînes ESPN, ABC et Fox à son service en ligne et la création d'un service de télévision par internet en direct pour 2017[15],[16],[17],[18]. Le , Hulu ajoute 50 films familiaux Disney à son catalogue à la suite d'un nouveau contrat de licence[19],[20],[21].
Le , Disney annonce avoir perdu 100 millions de dollars pour le lancement du service Live TV d'Hulu[22]. Le , Hulu annonce des pertes de 357 millions de dollars pour le second trimestre, doublées par rapport au premier trimestre[23], totalisant environ 1,5 milliard de dollars de perte en un an[24]. Le , Disney dévoile le nom de son service de streaming prévu pour fin 2019, Disney+ et comprendra les productions Disney, Marvel, Star Wars, National Geographic et Pixar tandis que le service Hulu devrait être développé à l'international[25]. Le , AT&T annonce son intention de vendre sa participation de 10 % dans Hulu pour plus de 930 millions de dollars[26].
Le , Disney reporte une perte de 580 millions de dollars liée à sa participation dans le service de streaming Hulu[27]. Le , Disney annonce quatre séries télévisées d'animation pour adultes de super héros Marvel sur Hulu : M.O.D.O.K., Hit-Monkey, Tigra et Dazzler et Howard the Duck[28]. Le , Disney est en pourparlers avec AT&T pour acheter la participation de 10 % de WarnerMedia dans Hulu, WarnerMedia cherchant à lancer son propre service de vidéo à la demande[29],[30],[31]. Le , Hulu et Spotify signent un partenariat pour fournir dans un même abonnement les séries télévisuelles Hulu et les musiques associées sur Spotify pour concurrencer le forfait similaire d'Apple[32]. Le , AT&T WarnerMedia vend sa participation de 10 % d'Hulu pour 1,43 milliard de dollars, laissant Disney majoritaire avec 66 % et NBCUniversal avec 33 %[33],[34],[35]. Le , The New York Times rapporte dans une étude sur les principaux services de streaming qu'Hulu génère des revenus de 15 $ par mois pour son abonnement le moins cher de 6 $, soit un gain net de 9 $, loin devant ses concurrents et qui lui a permis de baisser ses tarifs de 2 $ en 2019[36]. Le , Spotify et Hulu proposent une offre commune musique et vidéo pour 13 $ par mois afin de concurrencer le service d'Apple mêlant Apple Music et Apple TV+[37].
Depuis 2019 : Intégration à l'offre Disney
Le , Comcast chercherait à vendre sa participation de 30 % dans Hulu à Disney[38],[39],[40],[41]. Le , Comcast annonce la signature d'un accord avec Disney pour la vente de sa participation dans Hulu à partir de , valorisant Hulu à 27,5 milliards de dollars au minimum[42],[43]. Cet accord prévoit que Disney assume le contrôle d'Hulu, mais sans en détenir l'intégralité tandis que NBCUniversal pourra récupérer ses contenus[42]. Un autre point est que la participation de Comcast ne pourra pas descendre en dessous des 21 % d'ici 2024 garantissant un rachat au minimum de 6,4 milliards[42]. Le , le site Motley Fool analyse le nouveau statut d'Hulu, contrôlé par Disney, générant d'importants revenus grâce à la publicité et qui pourrait croître encore plus dans les années à venir[44]. Les revenus générés par la publicité, sous la responsabilité d'une entité commune, associés à la consolidation avec les autres services de Disney, Disney+ et ESPN+, devraient permettre à l'industrie du streaming d'atteindre les 50 milliards d'USD en 2023 selon Randy Freer, CEO d'Hulu, comparativement aux 28 milliards de 2018[44]. Le , Disney annonce la fermeture du service FX+, diffusant le contenu de FX et FXX, et son transfert sur le service Hulu à compter du , quelques mois avant le lancement du service Disney+, prévu en novembre[45],[46].
Le , Disney met en place une nouvelle organisation pour Hulu à la suite de sa prise de contrôle de et place l'équipe de développement des scénarios originaux sous la responsabilité de Walt Disney Television au côté de Disney Television Studios[47],[48]. L'équipe chargée des scénarios non originaux et autres produits sous licence reste elle sous la responsabilité de Walt Disney Direct-to-Consumer and International[47]. Le , Disney confirme la disponibilité d'un abonnement couplé Disney+/ESPN+/Hulu à 12,99 USD par mois à partir du 12 novembre 2019[49]. Le , Disney annonce que le service de vidéo à la demande indien Hotstar, qui a déjà des déclinaisons aux États-Unis, au Canada et Royaume-Uni, servira de plateforme de base puisque Disney+ et Hulu ne seront pas proposés en Inde[50]. En décembre 2019, le site Motley Fool poursuit son analyse en expliquant que l'accord de vente de Comcast permet à Disney d'utiliser Hulu comme un service équivalent et complémentaire à Disney+[51].
Le , Disney et Comcast ont demandé une médiation un an avant un possible rachat des 33 % de Comcast par Disney, Comcast suggérant que Disney a intentionnellement stoppé le développement de la marque à l'international au profit de Star afin de réduire la valeur de Hulu[54].
Le , Bob Iger, directeur de l'empire Disney annonce la fusion de la plateforme avec celle de Disney+ en une seule application et prendra effet fin 2023[55].
Le 2 novembre 2023, The Walt Disney Company annonce avoir racheté les 33% de participations à Comcast sur la participation de la plateforme pour une sommes de 8.6 milliards de dollars[56].
FX sur Hulu (FX on Hulu) est une chaîne virtuelle incluse dans l'abonnement Hulu et accessible uniquement via le service. Elle a été lancée en mars 2020, à la suite du rachat de la chaîne câblée FX et l'obtention du contrôle total de Hulu par The Walt Disney Company[57].
Cette chaîne propose la majorité des séries diffusées sur les chaînes câblées FX et FXX et propose également les séries en cours, le lendemain de la diffusion d'un nouvel épisode[57].
FX sur Hulu propose également des séries originales produites par la chaîne, mais diffusées, dans un premier temps, exclusivement sur le service. Contrairement aux autres séries originales d'Hulu, ces séries sont bien présentées comme des séries originales d'FX malgré leur diffusion originale sur le service[58].
À partir de 2022, les créations FX sur Hulu deviennent des créations FX, qui sont considérées comme des séries originales FX sur la plateforme Hulu, à la suite de l'exploitation de la marque FX dans les autres pays sur le service Disney+[59].
Controverse sur la propagande israélienne sur Hulu[60]
Hulu a fait l’objet de vives critiques pour avoir diffusé du contenu perçu comme de la propagande israélienne. Un article de Vice a souligné que Hulu a diffusé une propagande liée au conflit Gaza-Hamas, que de nombreux téléspectateurs ont trouvée controversée. Cela a conduit à des appels au boycott de Hulu et de sa société mère, Disney, qui détient une participation majoritaire dans Hulu et contrôle donc la grande partie de son contenu.[1]
