Son père vendait des chaussures et sa mère était russe; son père aimait l'art, sa mère chantait, son oncle était acteur et sa nièce cantatrice. Après des études où au lycée technique, il s'orienta vers le conservatoire de Brno. Il bifurque ensuite vers l'art dramatique (notamment parce qu'un de se professeurs, Leoš Janáček, lui conseilla de s'orienter vers la comédie )[2], trouve un engagement dans un théâtre de Brno qui ne lui convient pas et s'en va à Olomouc, puis Ostrava puis Prague où, en 1924, il entre au Divadlo Komedie(cs) puis au théâtre de Vinohrady, puis au théâtre national, où il commence à devenir célèbre. Après la cocaïne, des aventures et Adina Mandlová, il épousa Marie von Bibikoff, fille du dernier ambassadeur de Russie en Suisse, qui lui permettra d'entrer aux Etats-Unis après son exclusion du Théâtre national à cause de ses origines juives[3].
Durant sa carrière, Hugo Haas est également producteur de treize films, le premier tchèque sorti en 1937, les douze suivants américains, sortis de 1951 à 1962.
Comme réalisateur, on lui doit six films tchèques de 1933 à 1939, quatorze films américains de 1951 à 1962, un épisode d'une série en 1956 (Le Choix de...) et deux épisodes d'une autre série en 1957.
Enfin, comme scénariste, Hugo Haas participe à treize films tchèques de 1933 à 1939 (le dernier sorti en 1941) et, exception notable, au film français Le Mari rêvé de Roger Capellani (1936, avec Pierre Brasseur et Arletty), dont la musique est cosignée par son frère Pavel. Puis il contribue à l'écriture de douze films américains de 1951 à 1962 (il en est aussi producteur et réalisateur).
Filmographie partielle
(comme acteur, sauf mention contraire ou complémentaire)