Dans les années 1950, ils sont tous trois chanteurs solistes dans des groupes vocaux de rhythm and blues de Détroit. Eddie Holland a déjà travaillé avec Berry Gordy en 1958[2]. Lui et son frère Brian entrent chez Tamla Motown à la création de la firme en 1959. Eddie enregistre Jamie qui entre au Top 30 américain en 1961, tandis que Brian produit Please Mr. Postman pour les Marvelettes, qui devient no 1[3]. Lamont Dozier produit divers artistes sur d'autres labels avant de rejoindre Motown en 1961.
En 1967, le trio se brouille avec Berry Gordy et Holland-Dozier-Holland partent fonder leurs propres labels Invictus et Hot Wax[4]. Encore sous contrat avec Motown, ils choisissent d'écrire sous un nom d'emprunt pour leurs nouveaux poulains. Le trio de chanteuses Honey Cone sera no 1 en 1971 avec Want Ads. Mais les deux labels ferment leurs portes en 1974, et les trois compères se séparent.
Lamont Dozier sort trois albums comme interprète, et produit des disques d'Aretha Franklin, Eric Clapton, Ben E. King ou Simply Red. De leur côté, les frères Holland ont beaucoup moins de succès. Mais un grand nombre de leurs chansons de l'époque Motown sont devenues des classiques et sont régulièrement reprises par des artistes aussi divers que les Jackson Five, Ike & Tina Turner, The Beatles, The Who, les Rolling Stones, Phil Collins (You Can't Hurry Love, Two Hearts qu'il a écrite et composée avec Lamont Dozier pour le film Buster, ainsi que sept autres sur l'album Going Back), les Doobie Brothers (Take Me In Your Arms (Rock Me A Little While), Little Darling (I Need You)) ou Claude François en France[5].
Forts de 78 titres placés dans le Top 10 des charts, dont 54 no 1[5], ils se voient décerner un Lifetime Achievement Award par la National Academy of Songwriters en 1987. Ils entrent au Songwriters Hall of Fame en 1988 et au Rock and Roll Hall of Fame en 1990. En 1998, ils reçoivent le prestigieux Grammy Trustees Award. En 2003, le BMI leur remet un BMI ICON Award. En 2004, ils reçoivent le prix spécial international Ivor Novella de la British Academy of Composers and Songwriters[6]. Ils sont aussi au Michigan Rock and Roll Legends Hall of Fame (2010) et au SoulMusic Hall of Fame (2012). Ils sont honorés d'une étoile sur le Hollywood Walk of Fame en 2015[7].
Au travers de leurs compositions et de leurs productions, Holland, Dozier & Holland ont ouvert les frontières du Rhythm and blues vers la Pop, le Jazz et les grands orchestres symphoniques, contribuant ainsi à inventer le nouveau répertoire de la musique soul tout au long des années 1960.
(en) Brian Holland, Dave Thompson et Edward Holland, Come and Get These Memories : The Story of Holland-Dozier-Holland, Omnibus Press, , 368 p. (ISBN978-1-78558-867-9)
