Hippolyte Rigault reçoit le prix d’honneur [grand prix de discours latin] au Concours général de 1840. Après la licence ès-lettres qu'il obtient à l'École normale (où il est classé premier), il se présente en 1844, au sortir de l'École, à l'agrégation des lettres pour laquelle il est également reçu premier. Il devient Docteur ès-lettres en 1856, avec une thèse latine, sur la Critique littéraire chez Lucien : Luciani Samosatensis quae fuerit de re litteraria judicandi ratio.
Sur la recommandation d'Adolphe Régnier, ancien maître de conférences de Langue et littérature allemande à l'École normale, à l'époque où Hippolyte Rigault y est élève, Hippolyte Rigault est nommé en 1847-1848 précepteur du tout jeune Gaston d'Orléans, comte d’Eu (1842-1922), l'un des petits-fils du roi Louis-Philippe; autrement dit le fils de Louis d'Orléans (1814-1896), duc de Nemours. Adolphe Régnier est lui-même, depuis 1843, précepteur du jeune comte de Paris. Après l'abdication de Louis-Philippe le , Hippolyte Rigault suit la famille royale, émigrée en Angleterre, et installée au manoir de Claremont, (comté de Surrey) mis à la disposition de la famille royale française par la reine Victoria.
En 1853, Antoine-Isaac Silvestre de Sacy appelait le jeune professeur au Journal des débats qui était alors, au regard du gouvernement, une feuille subversive.
Gustave Rouland, ministre de l'Instruction publique, mit le jeune maître en demeure d'opter entre sa chaire au Collège de France et son journal. Hippolyte Rigault était trop fier pour reculer : il choisit le journal[1].,
Il reçoit en 1857 un prix de 1,000 francs de l'Institut de France pour son ouvrage Histoire de la querelle des anciens et des modernes[2].
Œuvres
1847 : Discours prononcé par M. Rigault, le jour de la distribution des prix du collège royal de Charlemagne, Par Hippolyte Rigault - Ed. impr. de Chassaignon, 1847
1850 : Étude sur les poésies lyriques d'Horace, Par Hippolyte Rigault - Paris, ed. Montalant-Bouteleux, 1850
1850 : Lycée Napoléon. Distribution des prix faite le . Discours de M. Hippolyte Rigault Par Hippolyte Rigault - Ed. Lycée Henri IV (Paris) E. Thunot, 1850
1856 : Histoire de la querelle des anciens et des modernes Par Hippolyte Rigault - Ed. L. Hachette, 1856
1856 : Luciani Samosatensis quae fuerit de re litteraria judicandi ratio Par Hippolyte Rigault - Ed. Typis C. Lahure, 1856
1859 : Études littéraires et morales, Par Hippolyte Rigault - Paris, Charpentier
Famille
Marié à Marie Noémie Roussel, Hippolyte Rigault est l’oncle de l'écrivain Raymond Roussel et de la princesse de la Moskova, née Germaine Roussel et épouse de Charles Ney.
Hommage
Une rue Hippolyte Rigault existait dans le 15e arrondissement de Paris.
Notes et références
↑Mémoires - Académie nationale des sciences arts et belles-lettres de Caen - 1921