Il étudia à l'académie de sa ville natale, puis il vint en France, en 1852.
Van den Anker a accompagné Edmond Lebel en Bretagne en 1859, laissant d’intéressantes études d’intérieurs bretons, avec personnages en costume régional.
Anker a résidé à Paris.
Son amitié avec le peintre Edmond Lebel a persisté le restant de ses jours, il a notamment fréquenté son atelier aux Batignolles – rue Capron-Forest - laissant quelques portraits de son ami en situation et avec son jeune fils Albert (dit Edmond), né en 1866.
Hermanus-Franciscus Van den Anker, La Marchande de beurre ou Le Partage du beurre, intérieur breton, vers 1880-1882.
Puis il s'est retiré à Pont-Aven, où il a habité durant quatorze ans vivant de peu de moyens. Il fit le portrait de Marie- Jeanne Gloanec (1839-1915) alias "La Mère Gloanec", patronne de la pension Gloanec puis de l'Hôtel Gloanec à Pont-Aven. C'est lui qui, avec Fernand Quignon, a peint en 1882 ou 1883 l’enseigne qui trôna longtemps au-dessus de la porte d’entrée de la pension Gloanec[1].
Il devait finalement mourir à Paris, à l'hôpital Dubois.
