Adossée au Pilate, la commune de Hergiswil est située au bord du lac des Quatre-Cantons, à 8 km à vol-d’oiseau du centre de la ville de Lucerne. Le point le plus bas est situé à 436 mètres d’altitude, au niveau du lac, et le territoire communal s’étend jusqu’au sommet du Pilate, à 2 118 mètres d’altitude.
Le territoire sur lequel Hergiswil s’est développé appartenait à la ville de Lucerne dès le IXe siècle. La commune apparaît pour la première fois sous le nom d’Hergenswile, dans un document de 1306. Elle fait partie de canton de Nidwald, comme commune indépendante depuis 1378.
Démographie
Hergiswil compte 5 374 habitants en 2008[1]. Sa densité de population atteint 375 hab./km².
Le graphique suivant résume l'évolution de la population de Hergiswil entre 1850 et 2008[3] :
Économie
Hergiswil abrite la plus ancienne verrerie de Suisse, la Glasi Hergiswil, qui depuis 1975 s’est spécialisée dans la production artisanale. Plusieurs sociétés, comme le fabricant d'ascenseurs et escaliers mécaniques Schindler, ont leur siège à Hergiswil. Dans le secteur tertiaire, on note la présence de l'institut d'analyses de marché IHA-GfK.