Le HMS Sceptre est le quatrième et dernier navire de la classe Inflexible. Commandé le et construit par le chantier Randall de Rotherhithe à partir de , il est lancé le [1]. Long de 159 pieds (soit environ 48 m), large de 44 pieds et 4 pouces (soit environ 13,5 m) et d'un tirant d'eau de 18 pieds et 10 pouces (soit environ 5,74 m), il déplace 1 398 tons[1].
Le pont-batterie principal est armé avec 26 canons de 24 livres et le pont-batterie supérieur avec 26 canons de 18 livres[1]. Le navire embarque de plus 10 canons de 4 livres sur ses bastingages et 2 canons de 9 livres sur son gaillard d'avant[1]. L'ensemble totalise 64 canons et une bordée de 1 150 livres.
Service actif
Peu après son armement, le navire est envoyé aux Indes pour renforcer l'escadre du vice-amiral Edward Hughes. Il participe aux batailles de Trinquemalay en 1782 et de Gondelour l'année suivante. Peu avant cette dernière, le vaisseau capture la corvette française Naïade, armée de 18 canons et commandée par Louis Thomas Villaret de Joyeuse[2].
Le , le vaisseau est amarré dans la baie de la Table, près du Cap, lorsqu'une tempête brise ses ancres et le jette à la côte. Le HMS Sceptre se fracasse sur les rochers, provoquant la mort d'environ 349 marins et marines. Un officier, deux officiers mariniers, 47 hommes d'équipage et un marine atteignent le rivage, mais neuf d'entre eux meurent sur la plage[3].
