L’Arethusa sert pendant la guerre de Crimée. Le , il s'échoue dans les Dardanelles et est renfloué le lendemain après que ses armes sont retirées pour l'alléger. L’Arethusa participe aux batailles d'Odessa et de Sébastopol[1]. Au moment de la bataille en 1854, il est commandé par William Robert Mends et est le dernier grand navire de la Royal Navy à s'engager uniquement à la voile.
Du au , l’Arethusa est allongé et converti pour une propulsion à hélice au Chatham Dockyard, avec un moteur à vapeur fabriqué par John Penn and Sons[1].
Une fois mis hors service, en 1874, les moteurs du navire sont retirés et il est prêté par l'Amirauté à l'organisme de bienfaisance qui s'appellera Shaftesbury Homes and Arethusa. Shaftesbury Homes fournit un refuge et enseigne des compétences maritimes à de jeunes garçons démunis à Londres et les forme à une carrière dans la Royal Navy ou la marine marchande. Conservant le nom d’Arethusa, il est amarré à côté du premier navire-école HMS Chichester à Greenhithe.
En 1933, la frégate en bois n'est plus viable et est remplacée par le navire à coque en acier Peking, qui est amarré à Upnor et rebaptisé Arethusa II. La frégate retourne à l'Amirauté, est vendue à Castle's Shipbreakers le et démolie à Charlton (Londres) l'année suivante. La figure de proue de la frégate, sculptée à l'origine par la famille Hellyer, est conservée par l'école et exposée à terre à Upnor, où elle demeure après sa restauration en 2013[2].
↑ ab et c(en) Lawrie Phillips, Lieutenant Commander Lawrie Phillips, Alan West, Pembroke Dockyard and the Old Navy : A Bicentennial History, History Press, , 352 p. (ISBN9780750955201, lire en ligne)
