Cette course fut le 250e et dernier Grand Prix couru par le septuple champion du monde allemand Michael Schumacher, avant son retour en compétition lors de la saison 2010. Elle était déterminante pour l'attribution des titres de champion du monde des pilotes et des constructeurs, remportés par Fernando Alonso et Renault.
La course a été remportée par le Brésilien Felipe Massa (Ferrari), premier Brésilien à remporter son Grand Prix national depuis Ayrton Senna en 1993, devant Fernando Alonso (2e) et Jenson Button (3e).
Trois virages plus loin, Schumacher passe les BMW tandis qu'un peu plus loin les deux Williams entrent en collision, la voiture de Nico Rosberg percutant celle de Mark Webber et abandonnent à la fin du premier tour. Les débris épars sur la piste provoquent l'entrée de la voiture de sécurité. Michael Schumacher gagne deux nouvelles places, en passant son frère par l'extérieur à l'entame du second tour, et moins de vingt secondes plus tard son ancien coéquipier Rubens Barrichello, lui-même déjà dépassé par Giancarlo Fisichella.
Au retrait de la voiture de sécurité, au sixième tour, Button dépasse Kubica par l'intérieur dès le franchissement de la ligne. Michael Schumacher est également prompt à attaquer Fisichella obligeant l'Italien à protéger l'intérieur dans les virages 4 et 5. Au tour suivant, Button parvient à dépasser Ralf Schumacher pour s'emparer de la 8e place. Michael Schumacher tente une nouvelle manœuvre pour passer Fisichella mais les voitures se touchent légèrement, et l'aile de Fisichella endommage le pneu arrière gauche de Schumacher, qui doit rentrer au stand au ralenti. Onze secondes plus tard (pour changer les quatre pneus et ajouter du carburant), Schumacher reprend la piste et compte presque un tour de retard sur la tête de la course.
Les deux Ferrari battent à tour de rôle le meilleur tour en course et Massa accroit peu à peu son écart sur Räikkönen. Au 10e tour, les deux Toyota abandonnent sur ennuis de suspension. Au 11e tour, le classement est le suivant : 1er Massa, 2e Räikkönen, 3e Alonso, 4e Fisichella, 5e Barrichello, 6e Button, 7e Kubica, 8e de la Rosa, 9e Heidfeld, 10eScott Speed, 11eVitantonio Liuzzi, 12eDavid Coulthard, 13eTakuma Satō, 14eChristijan Albers, 15eSakon Yamamoto, 16eRobert Doornbos, 17eTiago Monteiro et 18e et dernier Michael Schumacher.
Michael Schumacher en entamant une remontée, tournant deux à trois secondes plus vite que tous ses adversaires et peut ainsi peu à peu regagner le terrain perdu, battant à de nombreuses reprises le meilleur tour en course, et dépassant un à un des adversaires.
Alors qu'il ne reste que trois tours avant l'arrivée, Schumacher revient sur les talons d'Alonso et Button, établissant même un nouveau record du tour (1 min 12 s 162) dans l'avant-dernier tour, mais ne parvint pas à les dépasser. En terminant second derrière Massa, Alonso assure son second titre de champion du monde consécutif et offre à Renault celui des constructeurs.