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Le gallon impérial (symbole gal GB ou gal Imp) est défini comme valant exactement 4,546 09litres (correspondant au volume représenté par environ 10 livres d'eau ou 4,5359237 kg à 62 degrés Fahrenheit ou 16.67 °C) ; il est divisé en 160onces liquides du système impérial d'unités.
Le gallon US (symbole gal US) est défini comme mesurant 231 pouces cubes du système américain d'unités, exactement 3,785 411 784litres ; il est divisé en 128 onces liquides US.
Le gallon US dry est défini comme 1/8 de boisseau sec ras US (ce dernier est défini comme valant 2 150,42 pouces cubes), soit exactement 4,404 883 770 86litres.
Historique
Avant le XIXe siècle, le volume du gallon dépendait de ce qui était mesuré et du pays où la mesure était faite. Au XIXe siècle, deux définitions étaient d'usage commun :
le gallon de vin, dont la valeur était de 231 pouces cubes.
En 1824, la Grande-Bretagne adopta une mesure proche du gallon de bière, et cette mesure devint le gallon impérial. Le gallon impérial fut d'abord (en 1878) basé sur le volume de 10livres d'eau distillée, pesée à la pression de 30 pouces de mercure et à une température de 62°F (ce qui donne environ 277,419 45 pouces cubes).
Pendant ce temps, les États-Unis avaient déjà standardisé leur mesure sur le gallon de vin (« Queen Anne's gallon »). Le gallon fut alors défini comme le volume d'un cylindre de 6 pouces de long par 7 pouces de diamètre, ou 230,907 pouces cubes. De nos jours, le gallon américain est défini comme valant exactement 231 pouces cubes.
Le gallon impérial est supérieur d'environ un cinquième au gallon américain.
Si le gallon impérial et le gallon américain valent 8 pintes ,la pintes US se divise en 16 onces liquides US, alors que la pinte impériale vaut 20 onces liquides impériales ; ainsi :
une once liquide US vaut environ 1,805 8 pouces cubes.
une once liquide impériale vaut environ 1,733 9 pouces cubes.
Une once liquide US constitue un volume plus grand que l'once impériale, alors que le gallon américain est plus petit que le gallon impérial.
