Frank Friday Fletcher ( - ) était un amiral(admiral) de la marine américaine qui a servi à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle. Il a reçu la plus haute décoration de l'armée américaine, la Medal of Honor (médaille d'honneur), pour ses actions en tant que commandant des forces navales lors de la bataille de Veracruz, au Mexique. Le destroyer de classe Fletcher, la classe la plus produite de destroyers de la marine américaine, porte son nom. Il était également l'oncle de Frank Jack Fletcher, un autre amiral de la marine américaine qui a également reçu la médaille d'honneur pour ses actions à Veracruz et qui a commandé les forces navales américaines lors des batailles de la mer de Corail et de Midway pendant la Seconde Guerre mondiale.
De 1892 à 1895, Fletcher commande le premier torpilleur de la marine, l'USS Cushing, basé à la station de torpillage de Newport, dans le Rhode Island, et élabore la première doctrine de la guerre des torpilles de la marine. Il a ensuite servi sur le cuirasséUSS Maine avant de retourner à la station de torpilles de Newport (Newport Torpedo Station) en octobre 1896. Après une brève période en tant que chef adjoint du Bureau de l'armement au printemps 1898, le lieutenant Fletcher devient commandant du yacht converti USS Kanawha. D'octobre 1898 à juillet 1901, il commande le navire hydrographique USS Eagle et, en mars 1899, il est promu lieutenant commander[1].
Médaille d'honneur de Fletcher, recto et verso
À l'automne 1901, Fletcher reprend ses fonctions dans l'artillerie et s'intéresse de près à la guerre des torpilles. Un an plus tard, il devient chef d'état-major de la Flotte asiatique (Asiatic Fleet) et, en 1905, il prend le commandement du croiseurUSS Raleigh (C-8). Fletcher suit les cours du Naval War College en 1907 et 1908 et, en 1908, il est affecté au Conseil général de la marine (General Board) pendant l'année suivante. La même année, il devient membre de la District of Columbia Society des Sons of the American Revolution[2].
En septembre 1914, Fletcher entame deux années en tant que commandant en chef de la Flotte de l'Atlantique (Atlantic Fleet's Commander in Chief) et est élevé au rang d'amiral(admiral) en mars 1915, le plus ancien des trois premiers officiers à occuper les nouveaux postes à quatre étoiles[3]. Il est membre du General Board, du Joint Army and Navy Board et du War Industries Board en 1916-1919, et reçoit la Navy Distinguished Service Medal pour "service méritoire" pendant la Première Guerre mondiale.
L'amiral Fletcher a pris sa retraite le 23 novembre 1919 avec le grade de contre-amiral (comme c'était la coutume à l'époque) et a ensuite servi de conseiller officiel sur les questions de défense contemporaines. Fletcher est décédé le 28 novembre 1928 à New York[4]. Il a été enterré au cimetière national d'Arlington (Arlington National Cemetery)[1].
Grade et organisation : Contre-amiral de la marine américaine. Né le 23 novembre 1855 à Oskaloosa, Iowa. Accrédité à : Iowa. Numéro d'ordre : 177, 4 décembre 1915.
Citation
Pour sa conduite distinguée au combat, lors des engagements de Vera Cruz, les 21 et 22 avril 1914. Sous le feu de l'ennemi, le contre-amiral Fletcher s'est montré éminent et remarquable dans l'exercice de ses fonctions ; il était l'officier supérieur présent à Vera Cruz, et le débarquement et les opérations de la force de débarquement ont été menés sous ses ordres et ses directives. Dans le cadre de ces opérations, il s'est parfois trouvé à terre et sous le feu de l'ennemi.
↑« 3 New Admirals Named By President. Fletcher Is Senior, Howard Next, and Cowles Junior in Order of Precedence. Will Hold New Rank While in Command. Vice Admirals to be Appointed Later », The New York Times, (lire en ligne, consulté le ) :
« Le président Wilson a désigné aujourd'hui les trois nouveaux amiraux de la marine américaine prévus par le Naval Appropriation Bill. Il s'agit de Frank Friday Fletcher, commandant en chef de la flotte de cuirassés de l'Atlantique, actuellement dans les eaux cubaines ; Thomas B. Howard, commandant en chef de la flotte du Pacifique, actuellement à San Diego, en Californie, et Walter C. Cowles, commandant en chef de la flotte asiatique, actuellement à Olongapo, aux Philippines. ... »
↑« Admiral Fletcher Dies At Age Of 73. Former Commander-in-Chief of Atlantic Fleet Succumbs After an Operation. To Be Buried In Arlington. Was in Command at Capture of Vera Cruz 14 Years Ago. An Inventor of Note », The New York Times, (lire en ligne, consulté le ) :
« Rear Admiral Frank Friday, Fletcher, U.S.N., retired, who held the rank of admiral while commander-in-chief of the Atlantic fleet and... »
↑Norman Friedman, U.S. Destroyers: An Illustrated Design History, Naval Institute Press, Annapolis, , Revised éd. (ISBN9781557504425, lire en ligne), 111
