François Braud, né le à Pontarlier (Doubs), est un coureur français du combiné nordique, licencié au CS Chamonix et membre de l'équipe de France. Il est double champion du monde par équipes et deux fois médaillé mondial en individuel. Il prend part à aussi à quelques compétitions internationales de saut à ski.
Biographie
Il fait partie de l'équipe de France militaire de ski et occupe le grade de caporal-chef[1]. Depuis 2013, il est en relation avec la sauteuse à ski italienne Elena Runggaldier[2]. En 2020, le couple se marie et au printemps 2021, le couple a un petit garçon[3]. En 2023, le couple a un deuxième enfant[4].
Carrière
En 2001, à Klingenthal, François Braud remporte l'épreuve individuelle des Jeux nordiques de l'OPA[5]. Il fera de même un an plus tard à Autrans[6].
Sa carrière débute vraiment en 2002, où il est sélectionné pour les Championnats du monde juniors lors desquels il est médaillé d'argent dans l'épreuve de mass-start par équipes.
Il fait ses débuts en Coupe du monde en à Kuusamo. C'est à l'occasion de sa sixième course à ce niveau qu'il marque ses premiers points (il termine 16e à Ramsau am Dachstein). Plus tard dans la saison, il est titré en individuel lors des Championnats du monde juniors puis participe les jours suivants aux Jeux olympiques d'hiver à Turin, terminant cinquième dans l'épreuve par équipes et quarante-deuxième en individuel. En 2007, il prend part à ses premiers Championnats du monde. L'hiver 2008-2009 voit François Braud se rapprocher des podiums avec quatre courses achevées dans le top 10 dont deux sixièmes positions à Vikersund en fin de saison, obtenant ainsi que son meilleur classement mondial actuel, quinzième.
En 2010, il connaît sa deuxième expérience olympique aux Jeux de Vancouver, terminant quatrième dans l'épreuve par équipes. Le , il monte sur son premier podium en Coupe du monde lors de l'épreuve par équipes de Seefeld (troisième).
Lors Championnats du monde 2011, il se classe neuvième du Gundersen en grand tremplin améliorant son meilleur résultat individuel jusque-là (dixième en 2009) et une nouvelle fois quatrième dans la compétition par équipes. En , il atteint son meilleur classement individuel jusqu'alors : lors du Gundersen de Klingenthal, il termine quatrième à une seconde du troisième[7].
En 2014, qualifié pour ses troisièmes Jeux olympiques, il échoue de nouveau au quatrième rang dans l'épreuve de relais avec Maxime Laheurte, Sébastien Lacroix et Jason Lamy-Chappuis tandis qu'il se classe treizième dans l'individuel grand tremplin. Le , Braud décroche son premier podium individuel en Coupe du monde à Oslo en terminant troisième, après avoir gagné la manche de saut à ski[8].
En parallèle de sa carrière en combiné nordique, il a pris part à quelques compétitions de saut à ski, comme la Coupe continentale ou encore les Championnats du monde junior en 2003 et 2004. Il gagne le titre de champion de France par équipes en 2009 avec Team Mont Blanc. Il est aussi présent sur une épreuve par équipes de la Coupe du monde de saut à ski en .
Braud à Ramsau en 2016
En , il participe aux Championnats du monde à Falun. Il repart de Suède avec trois médailles : une en bronze avec le relais par équipe[9] et une en argent sur l'épreuve individuelle au grand tremplin. Après avoir mené une rapide course de fond en compagnie de Bernhard Gruber et de son compatriote Jason Lamy-Chappuis, François Braud a su se maintenir en tête pour terminer second et échouer à seulement 11 secondes et 9 centièmes de la victoire.
Le , associé à Jason Lamy-Chappuis, François Braud remporte[10],[11] le relais après avoir gagné le concours de saut. Les deux compères ont mené la course de fond et ont réussi à maintenir l'écart avec l'équipe d'Allemagne qui termine seconde et la Norvège troisième. Ils marquent ainsi l'histoire du combiné nordique français.
Braud aborde la saison saison 2015-2016 comme chef de file de l'équipe de France à la suite de la retraite de Lamy-Chappuis. Pour cela, il profite de l'intersaison pour travailler son point faible : le ski de fond, et notamment les derniers kilomètres d'une Gundersen[12].
.svg){kind=small}
