Le Astana Fýtbol Klýby (en kazakh : Астана футбол клубы, Astana Foûtbol Kloûby), plus couramment abrégé en FK Astana, est un clubkazakh de football fondé en 2009 et basé à Astana, la capitale du pays.
Fondé sous le nom Lokomotiv avant de prendre son appellation actuelle en juin 2011, le club s'impose dès ses premières années dans les premières places du championnat kazakh et remporte notamment son premier trophée en 2010 avec la coupe du Kazakhstan. Il remporte son premier titre de champion à l'issue de la saison 2014, enchaînant par la suite six titres consécutifs jusqu'en 2019. Il forme également une rivalité avec l'historique Kaïrat Almaty dans le cadre du « derby des deux capitales »[2].
Du fait de ses succès sur le plan domestique, le FK Astana devient rapidement un des représentants privilégiés du Kazakhstan sur la scène européenne à partir de 2013, prenant régulièrement part à la Ligue des champions, dont il atteint notamment la phase de groupes en 2015, ainsi qu'à la Ligue Europa, où il accède à la phase finale au cours de la saison 2017-2018.
Les couleurs principales du club sont le jaune et le bleu clair. Il évolue depuis sa fondation à l'Astana Arena, d'une capacité de 30 000 places.
Histoire
Premières années (2009-2013)
Le 27 décembre 2008, les deux équipes privées du FK Almaty et du Megasport Almaty annoncent leur fusion afin de former un nouveau club appelé Lokomotiv au début d'année 2009. Celui-ci est délocalisé dans la foulée dans la capitale Astana, notamment dans la perspective d'emménager dans l'Astana Arena alors en cours de construction[3]. Pour sa première saison, l'équipe accueille notamment au sein de son effectif les internationaux russes Andreï Tikhonov et Egor Titov[4] ainsi que Rinat Abdulin, Maksat Baizhanov, Baffour Gyan, Maksim Chatskikh ou encore Patrick Ovie(en), le tout entraîne par Sergueï Iouran. Ces arrivées permettent au Lokomotiv d'être rapidement vu comme un prétendant au titre de champion, bien que le manque d'automatismes de l'effectif constitué ainsi que son âge moyen sont vus comme des freins à ces ambitions, l'équipe connaissant de plus une préparation mitigée qui la voit notamment s'incliner lourdement face au champion en titre Aktobe sur le score de 6-0[5]. Le club termine finalement la saison 2009 en deuxième position, à cinq points d'Aktobe. À cela s'ajoute de plus des problèmes financiers grandissants à partir de l'été tandis que le personnel d'entraîneurs dirigé par Iouran quitte ses fonctions début novembre[6].
Au début de l'année 2010, la direction du club est profondément remaniée avec l'arrivée d'un nouveau président et d'une nouvelle direction sportive qui nomme l'Allemand Holger Fach au poste d'entraîneur[7]. Ces changements s'accompagnent du départ d'une grande partie de l'effectif de la saison précédente, notamment Andreï Tikhonov et Egor Titov, licenciés pour « absentéisme » dans des circonstances suspectes[8]. Par la suite, au début du mois de mai, la participation du Lokomotiv à la Ligue Europa est refusée par l'UEFA en raison de l'obligation réglementaire pour un club d'exister depuis au moins trois ans pour prendre part aux compétitions européennes[9]. Malgré tout, l'équipe continue de jouer les premiers rôles en championnat, échouant cependant au podium lors de la dernière journée face à l'Irtych Pavlodar au début du mois de novembre[10]. Cette déception est suivie quelques jours plus tard d'une victoire en Coupe du Kazakhstan face au Chakhtior Karagandy qui permet au club de remporter son premier titre[11]. Il remporte dans la foulée la Supercoupe contre le Tobol Kostanaï au début du mois de mars 2011[12].
Renommé FK Astana en juin 2011 avec de plus un passage à des couleurs bleu et jaune similaires à l'équipe de cyclisme Astana[13],[14], la saison qui suit voit l'équipe finir une nouvelle fois quatrième, tandis qu'Holger Fach est remplacé au mois de novembre par Oleh Protasov. Ce dernier ne reste en poste que six mois avant de démissionner en avril 2012 après un mauvais début de saison au cours duquel Astana ne marque que sept points lors des six premiers matchs[15], sa place étant reprise par la suite par le Tchèque Miroslav Beránek, qui est également sélectionneur du Kazakhstan. Sous ses ordres, le club remporte une nouvelle fois la coupe nationale aux dépens de l'Irtych Pavlodar mais ne peut faire mieux qu'une cinquième place en championnat. Ces performances permettent malgré tout à Astana de disputer pour la Ligue Europa pour la première fois à l'été 2013, où il est cependant éliminé sèchement dès le premier tour de qualification par le Botev Plovdiv sur le score de 6-0 à l'issue de la confrontation en deux manches. Ce lourd revers signe la fin du mandat de Beránek qui quitte ses fonctions dans la foulée[16]. Son successeur Ioan Andone amène par la suite l'équipe à la deuxième place du championnat, marquant son retour sur le podium après trois ans au pied de celui-ci.
Domination domestique et performances européennes (2014-2020)
Après le départ d'Andone en fin d'année 2013, le club est brièvement repris par Vadim Abramov(en) qui occupe le poste d'entraîneur pendant deux semaines avant de s'en aller après l'arrivée d'un nouveau président durant le mois de décembre[17],[18]. C'est alors Grigori Babayan qui assure l'intérim pendant le premier semestre de 2014 avant la nomination du Bulgare Stanimir Stoilov à la tête de l'équipe au mois de juin. Peu après son arrivée, Astana connaît une seconde campagne bien plus fructueuse en Ligue Europa en atteignant cette fois le stade des barrages de qualification pour la phase de groupes, où il tombe finalement contre Villarreal sur le lourd score de 7-0. Cette performance est suivie en fin d'année par la première victoire du club en championnat avec une avance de cinq points sur le tenant du titre Aktobe[19].
L'année qui suit voit Astana prendre part pour la première fois à la phase qualificative de la Ligue des champions où, démarrant au deuxième tour, il bat successivement le NK Maribor, le HJK Helsinki et l'APOEL Nicosie pour atteindre la phase de groupes de la compétition, devenant le premier club kazakh à réaliser cette performance. Tiré ensuite dans le groupe C en compagnie de l'Atlético Madrid, du Benfica Lisbonne et de Galatasaray SK, il termine finalement dernier de la poule avec un bilan de quatre matchs nuls pour deux défaites[20],[21]. En parallèle de ce parcours, l'équipe parvient à conserver son titre de champion en terminant de peu devant le Kaïrat Almaty à la faveur d'un succès à domicile contre Aktobe lors du dernier tour[22]. Elle échoue cependant à accomplir le doublé en perdant la finale de la coupe face au Kaïrat.
Durant la saison 2016, le club échoue cette fois à atteindre la phase de groupes de la Ligue des champions en s'inclinant face au Celtic Glasgow lors du troisième de qualification. Il s'impose par la suite face au BATE Borisov lors des barrages de la Ligue Europa pour prendre part à la phase de groupes de cette compétition, où il finit une nouvelle fois quatrième et dernier malgré un succès à domicile face à l'APOEL Nicosie. Sur le plan domestique, Astana parvient à remporter un troisième titre consécutif et sort cette fois vainqueur de la coupe nationale, aux dépens du Kaïrat Almaty dans les deux cas, pour réaliser son premier doublé[23].
L'année 2017 voit l'équipe passer proche d'un retour en phase de poules de la Ligue des champions en atteignant le stade des barrages, avant d'être éliminée une nouvelle fois par le Celtic Glasgow. Repêchée dans les groupes de la Ligue Europa, elle est tirée au sein de la poule A en compagnie de Villarreal, du Slavia Prague et du Maccabi Tel-Aviv, et parvient cette fois à terminer en deuxième position, signant un bilan de trois victoires, un nul et deux défaites pour se qualifier en phase finale. Cette performance s'accompagne d'un nouveau titre de champion au début du mois de novembre[24],[25]. L'aventure européenne du club s'achève cependant au mois de février 2018 avec une défaite 6-4 face au Sporting CP au stade des seizièmes de finale. Peu après cette défaite, l'entraîneur Stanimir Stoilov quitte ses fonctions pour prendre la tête de la sélection kazakhe au début du mois de mars[26].
Après avoir démarré la saison 2018 sous les ordres de l'intérimaire Grigori Babayan, le poste d'entraîneur est repris en juin par l'Ukrainien Roman Hryhorchuk(en)[27] qui doit cependant quitter ses fonctions dès le mois d'août pour des raisons personnelles[28]. L'intérim est à nouveau assuré par Babayan qui amène Astana à une nouvelle phase de groupes de Ligue Europa où il termine cette fois troisième. En championnat, l'équipe s'avère particulièrement dominante et s'assure un cinquième titre consécutif avec une avance de quinze points sur son dauphin le Kaïrat Almaty[29].
Voyant le retour de Roman Hryhorchuk à la tête de l'équipe en début d'année 2019, le club doit cependant faire face aux départs de plusieurs cadres importants tout au long de la saison, en particulier Marin Aničić et Junior Kabananga[30]. Ces pertes s'accompagnent d'une chute des performances de l'équipe, qui est éliminée dès le premier tour de qualification de la Ligue des champions, bien qu'elle parvient par la suite à atteindre à nouveau la phase de groupes de la Ligue Europa où elle finit quatrième et dernière avec cinq défaites pour un succès contre Manchester United. Domestiquement, la domination de la saison passée laisse place à une concurrence serrée pour le titre de champion face au Kaïrat Almaty, l'Ordabasy Chimkent et le Tobol Kostanaï, à l'issue de laquelle Astana sort finalement victorieux pour s'adjuger son sixième titre d'affilée[30].
Perte du titre de champion (2020-2021)
Le début du mois de janvier 2020 est marqué par le départ de l'entraîneur Roman Hryhorchuk(en), qui est remplacé par le Tchèque Michal Bílek. Au cours d'une saison marquée par la pandémie de Covid-19 qui interrompt la tenue du championnat pendant plusieurs mois, le club connaît cette fois des performances désastreuses sur le plan continental, avec une élimination d'entrée en Ligue des champions face au Dinamo Brest, qui signe le départ de Bílek dès le mois d'août[31], puis en Ligue Europa contre le Budućnost Podgorica sous la houlette de l'intérimaire Paul Ashworth. Ce dernier dirige par la suite l'équipe jusqu'à la nomination d'Andreï Tikhonov à la mi-octobre[32]. Malgré cette arrivée, Astana connaît une fin de saison difficile sur le plan domestique, subissant notamment cinq défaites au cours des mois d'octobre et novembre. Cette mauvaise forme le voit finalement concéder le titre pour la première fois depuis 2013 en terminant troisième à neuf points du Kaïrat Almaty[33].
Continuant malgré tout l'aventure sous les ordres de Tikhonov, le club joue à nouveau les premiers rôles au cours de la saison 2021 durant laquelle il doit cette fois faire face à la concurrence du Tobol Kostanaï tout au long de l'exercice. Alors qu'Astana se place en première position à deux journées de la fin, il subit un revers décisif sur la pelouse du Kaïrat Almaty lors de l'avant-dernier tour[34] et doit à nouveau concéder le titre au Tobol[35]. Le match face au Kaïrat est également le théâtre d'un incident au cours duquel les joueurs d'Astana refusent temporairement de revenir sur le terrain pour la deuxième mi-temps afin de protester contre l'arbitrage. Cette action vaut à l'entraîneur Andreï Tikhonov d'être suspendu de toutes activités footballistiques au Kazakhstan pour deux ans[36],[37]. Sur le plan européen, le club participe à la première édition de la Ligue Europa Conférence durant l'été 2021, étant cependant éliminé au troisième tour de qualification par l'équipe finlandaise du KuPS Kuopio.
↑Seule la nationalité sportive est indiquée. Un joueur peut avoir plusieurs nationalités mais n'a le droit de jouer que pour une seule sélection nationale.
↑Seule la sélection la plus importante est indiquée.
.png)
