Comme d'autres espèces du genre Enterococcus, E. faecalis peut causer des infections mortelles chez l'homme et le singe, particulièrement dans un environnement hospitalier : le haut niveau de résistance naturelle aux antibiotiques de la bactérie contribue à sa pathogénicité[1] et au risque nosocomial.
Elle peut aussi déclencher des inflammations chroniques de l'intestin[2].
Description
E. faecalis se présente comme un microorganisme non-mobile, anaérobie facultatif, il fermente le glucose sans production de gaz. C'est une des rares bactéries lactiques à posséder une catalase, active seulement lorsque la bactérie peut acquérir de l'hème[3]. De même, il réduit la teinture de tournesol, mais ne liquéfie pas la gélatine.
Sa croissance en bouillon nutritif est compatible avec son caractère anaérobie facultatif.
Avant 1984, alors que les entérocoques étaient membres du genre Streptococcus, E. faecalis était classé sous le taxonStreptococcus faecalis[5].
Ainsi, depuis 1984, le nom correct complet (avec auteur) de ce taxon est Enterococcus faecalis (Andrewes & Horder 1906) Schleifer & Kilpper-Bälz 1984[6].
L'étymologie de cette espèce est la suivante : fae.ca’lis. L. fem. n. faex (gen. faecis), Fæces; L. masc./fem. adj. suff. -alis, suffixe signifiant appartenant à; N.L. masc./fem. adj. faecalis, appartenant ou en relation avec les Fæces[6].
Épidémiologie
Des échanges de bactéries entre humains et porcs existent[7],[8]. La bactérie peut rapidement muter, avec un risque nosocomial important[9]. Les enterocoques peuvent survivre jusqu'à quatre mois sur des surfaces sèches et inertes[10], ce qui constitue un facteur important de dissémination.
↑LL. Pelletier (1996). Microbiology of the Circulatory System in: Baron's Medical Microbiology (Baron S et al, eds.), 4th ed., Univ of Texas Medical Branch. (ISBN0-9631172-1-1).
↑KH. Schleifer ; R. Kilpper-Balz (1984) "Transfer of Streptococcus faecalis and Streptococcus faecium to the genus Enterococcus nom. rev. as Enterococcus faecalis comb. nov. and Enterococcus faecium comb. nov.". Int. J. Sys. Bacteriol. 34: 31–34.
↑Ruiz-Garbajosa P, Bonten MJ, Robinson DA, Top J, Nallapareddy SR, Torres C, Multilocus sequence typing scheme for Enterococcus faecalis reveals hospital-adapted genetic complexes in a background of high rates of recombination. J Clin Microbiol. 2006;44:2220–8. (Résumé)