Elle est membre de la famille Rothschild et est administratrice des Archives Rothschild [2], le centre international de recherche sur l'histoire de la famille à Londres.
Famille et éducation
Emma Georgina Rothschild, née à Londres, est la fille de Victor Rothschild (1910-1990) et de sa seconde épouse, Teresa Georgina Mayor (1915-1996). Son grand-père maternel, Robert John Grote Mayor, est le frère du romancier anglais FM Mayor et le petit-neveu du philosophe et pasteur John Grote. Sa grand-mère maternelle, Katherine Beatrice Meinertzhagen, est la sœur du soldat Richard Meinertzhagen et la nièce de l'auteur Beatrice Webb[3]. Elle est la sœur d'Amschel Mayor James Rothschild et la demi-sœur du baron Jacob Rothschild.
De 1978 à 1988, elle est professeure associée au MIT au département des sciences humaines et au programme sur la science, la technologie et la société et enseigne également à l'École des hautes études en sciences sociales. Elle est ensuite membre du King's College de l'université de Cambridge. Elle est toujours professeure honoraire d'histoire et d'économie à la faculté d'histoire de Cambridge [4]. Elle est membre du Magdalene College de Cambridge [5] et du Somerville College d'Oxford [6].
Travaux
Dans le débat sur le sens de la main invisible d'Adam Smith, Emma Rothschild l'interprète comme une ironie de la part du philosophe, ce concept étant en contradiction selon elle avec le reste de son œuvre[7]. Selon elle, à l'époque, une main invisible était plus un concept péjoratif de rétablissement de l'ordre naturel face aux dérives de l'individualisme humain[8].
Elle aurait eu une relation avec le Premier ministre suédois Olof Palme dans les mois qui ont précédé son assassinat. La presse suédoise l'avait d'abord identifiée comme une conseillère du Premier ministre, mais les enquêtes sur l'assassinat ont établi un lien plus intime entre les deux[10].