Elena Anaya nait dans la province espagnole de Castille-et-León, dans la cité de Palencia. Son père, Juan José Gómez Anaya, est ingénieur dans l’industrie. Sa mère, qui se prénomme également Elena, est femme au foyer. La future actrice est la plus jeune de leurs trois enfants. Elle est encore petite quand ils divorcent, sa mère devient alors patronne d’une pension de famille[1].
Elena Anaya est une enfant turbulente, se passionnant pour le karaté et l’escalade. Elle abandonne ses études à 17 ans pour se tourner vers le métier d'actrice[2]. Elle prend des cours de comédie et joue dans des pièces de théâtre amateur. En 1996, à 21 ans, elle se présente au concours d'entrée de la Real Escuela Superior de Arte Dramático de Madrid[3].
Débuts (1996 - 2003)
Elle réussit à intégrer cette prestigieuse école d'art dramatique après un premier refus et saisit l'opportunité d'un second rôle dans Familia, un film de Fernando León de Aranoa. Ses absences aux cours lui valent l'expulsion de l'école, mais le film marquera le début de sa carrière cinématographique.
Deux ans plus tard, en 2010, elle occupe le premier rôle féminin dans À bout portant, un film de Fred Cavayé qui n’emporte pas l’adhésion de la critique[9] ni celle du public[10].
Retour en Espagne et récompenses (2008 - 2011)
C’est en Espagne qu’elle va réussir à s’imposer. En 2008, elle obtient le premier rôle féminin du film en costume Capitaine Alatriste. Mal accueilli par la critique[11], il est apprécié par les Espagnols qui sont trois millions à venir le voir dans les salles[12].
En 2010, elle retrouve Julio Medem pour Room in Rome. Elle interprète une femme lesbienne qui séduit une jeune Russe, incarnée par Natasha Yarovenko[13], et passe avec elle une nuit d'amour intense dans sa chambre d'hôtel. Ce film, à la différence de Lucia et le sexe ne sortira pas dans les salles ; en France, il ne sera visible qu’en DVD en version sous-titrée.
C’est finalement à 36 ans, grâce au thriller controversée de Pedro AlmodovarLa piel que habito, que Anaya obtient la consécration. Aux côtés d’Antonio Banderas, elle interprète le rôle d'une victime transformée, qui lui vaut le Goya de la meilleure actrice. Le film est projeté en compétition officielle à Cannes. Aux côtés d'Almodovar, l'actrice est très sollicitée par les journalistes[14].
Poursuite de sa carrière (2012 - 2020)
De 2012 à 2016, elle tourne dans un bon nombre de films cependant moins notoires. Citons par mi les films étrangers Swung, en 2015, film érotique britannique dont elle est la tête d'affiche, qui sort en DVD, au Royaume-Uni et en Allemagne[15]. Elle participe à des productions indépendantes en espagnol comme Todos están muertos de Beatriz Sanchís, La memoria del agua de Matías Bize et Lejos del Mar de Imanol Uribe.
Todos están Muertos de 2014 est le premier long-métrage de la réalisatrice Beatriz Sanchis, la compagne d'Anaya à l'époque. Le rôle lui vaudra six nominations pour la meilleure actrice, elle était la seule actrice nommée pour tous les Prix espagnols lors de la saison 2015 et reçoit le Prix de la meilleure actrice de la Unión de Actores y Actrices[16].
C'est en 2017 qu'Anaya revient sur le parquet hollywoodien dans le rôle de la méchante, Dr Poison, dans le blockbusterWonder woman.
Après la sortie, en 2018, de El Presidente[17], elle se voit offrir par Woody Allen un rôle dans Rifkin's Festival. Mais ce film voit sa date de sortie repoussée sine die, car les maisons de production et de distribution (dont Amazon) impliquées dans le projet redoutent la nouvelle offensive d'associations féministes contre celui qu’elles qualifient de « pédo-criminel » et contre ses soutiens artistiques et financiers[18].
Par ailleurs, en 2019 et en 2020, elle est présente au générique de quatre séries télévisées, dont Jett[19] et Professionals[20], dans lesquelles elle joue des rôles de premier plan.
Ensuite, pendant des années, elle reste très discrète sur sa vie privée.
Lors des Prix Goya 2012, émue par l‘obtention du prix de la meilleure actrice, elle remercie « [s]on amour », tout en donnant libre voie aux spéculations médiatiques[22]. En août 2011, le tabloïd espagnol Cuore publie des photos d'Elena Anaya embrassant la réalisatrice Beatriz Sanchís(es) sur une plage nudiste de Minorque[23]. Précédemment, à l'occasion de la gay pride de Madrid, son orientation sexuelle avait été mise en avant par le quotidien El Mundo, qui avait fait figurer l'actrice dans son classement des cinquante membres de la communauté LGBT les plus influents d'Espagne[24].
Sa relation avec Beatriz Sanchís dure de 2008 à 2013. En 2016, elle rencontre la styliste Tina Afugu Cordero et, en 2017, elle donne naissance à un fils, Lorenzo, qui devient aussi celui de sa compagne[25].
Engagement
Elena Anaya a participé à la campagne Mujeres por el Ártico (« Femmes pour l'Arctique ») aux côtés de Greenpeace en 2015[26].
Le , elle reçoit le prix Rayo Verde (« Rayon vert ») remis par l'Académie des arts et des sciences cinématographiques et Greenpeace Espagne. Ce prix récompense les professionnels du cinéma espagnol pour leur engagement en faveur des valeurs environnementales et sociales[27].
Filmographie
Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par la base de données IMDb.
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