La production du livre audio a également vu la collaboration de Rod Temperton, Freddy DeMann ou encore Bruce Swedien, tandis que la musique a été composée par John Williams.
Production
Michael Jackson a commencé à travailler sur E.T. the Extra-Terrestrial à peu près en même temps qu'il enregistrait Thriller.
Michael Jackson a commencé à travailler sur le livre audio E.T. the Extra-Terrestrial en juin 1982 – environ deux mois après avoir commencé l'enregistrement de son sixième album studioThriller. Quincy Jones a été le producteur des deux projets, en plus d'être l'auteur de la narration du livre audio. Pendant l'enregistrement de la narration, Jackson a été tellement bouleversé par la mort d'E.T. qu'il en a pleuré. Jones et Spielberg ont tous deux estimé qu'essayer d'enregistrer à nouveau la partie ne changerait pas la réaction émotionnelle de la pop star et ont décidé de laisser les pleurs de Jackson dans l'enregistrement final. La biographe de Jackson, Lisa D. Campbell, a écrit que Jones avait appris cela lors de l'enregistrement de She's Out of My Life (de l'albumOff the Wall), où le chanteur avait également fondu en larmes.
Plusieurs des collaborateurs du livre audio E.T. the Extra-Terrestrial avaient travaillé avec déjà travaillé avec Jackson par le passé. Rod Temperton, qui avait écrit plusieurs chansons figurant sur Off the Wall et Thriller, a écrit la musique de Someone in the Dark. Freddy DeMann et Ron Weisner, anciens managers des Jacksons, ont été les coordinateurs de la production de l'album. L'ingénieur du son Bruce Swedien a assuré le mixage audio, une tâche qu'il avait déjà accomplie sur Off the Wall et Thriller et qu'il accomplirait pour les albums suivants de la star. Dick Zimmerman a photographié Jackson pour la pochette de Thriller, avant de capturer à nouveau le chanteur pour l'affiche d'E.T. the Extra-Terrestrial.
Une fois l'enregistrement et les aspects techniques de la production terminés, MCA Records (le distributeur de l'album) a pressé plus d'un million d'exemplaires du livre audio. En 1982, un journaliste de Billboard écrit qu'il s'agit de l'un des projets « les plus ambitieux » que MCA Records ait entrepris à ce jour[1].
Affection de Michael Jackson pour E.T.
Si Michael Jackson avait accepté de réaliser ce livre audio, c'est parce qu'il avait ressenti une affection particulière pour le personnage d'E.T. dans le film. Dans le numéro de décembre 1982 du magazine Ebony (dans lequel Jackson et E.T. apparaissent sur la couverture), le chanteur a partagé ses réflexions sur les raisons pour lesquelles il avait un lien si fort avec le personnage :
« Il est dans un endroit étrange et veut être accepté — c'est une situation dans laquelle je me suis retrouvé à plusieurs reprises lors de voyages de ville en ville partout dans le monde. Il est plus à l'aise avec les enfants et j'ai un grand amour pour les enfants. Il donne de l'amour et veut de l'amour en retour, c'est moi. Et il a ce super pouvoir qui lui permet de décoller et de voler quand il veut s'éloigner des choses sur Terre, et je peux m'identifier à cela. Lui et moi sommes pareils sur certains points »[2].
Michael Jackson a acquis par la suite une des deux marionnettes d'E.T ayant servi pour le tournage du film.
MCA Records ne devait pas sortir E.T. the Extra-Terrestrial avant Noël 1982.
La chanson Someone in the Dark ne devait pas sortir en single (or, des exemplaires promotionnels avaient été envoyés à des radios).
À cause du non respect de ces deux conditions par MCA Records, Epic Records saisit rapidement la justice, qui lui donna raison, et qui ordonna le retrait de la vente du livre audio.
Contenu
Le coffret E.T. the Extra-Terrestrial contient un livre d'histoire qui permet aux auditeurs de lire avec Jackson l'histoire de E.T. et la visite de l'extraterrestre sur la planète Terre. Le livre contient une photo d'E.T. posant ses mains sur les épaules de Jackson, tandis que l'un des doigts de l'extraterrestre s'illumine. Cette photo est incluse dans l'album sous la forme d'un poster couleur de 22 pouces (56 cm) × 22 pouces (56 cm). Le livre d'histoire de 20 pages comprend des photos du film et les paroles de la chansonSomeone in the Dark (écrite par Alan et Marilyn Bergman), que Jackson chante dans le livre audio. L'enregistrement, sur un disque vinyle de 12 pouces, comprend la musique originale de John Williams, des effets sonores intégrés du film, ainsi que la voix d'E.T. en arrière-plan.
Liste des pistes
Face 1
No
Titre
Durée
1.
Someone in the Dark (Opening Version) (recorded June 1982)
4:54
2.
Landing
3:24
3.
Alone
3:50
4.
Discovery
2:13
5.
School
2:26
Face 2
No
Titre
Durée
1.
Home
2:17
2.
Intrusion
3:39
3.
E.T. Phone Home
3:01
4.
Chase
3:18
5.
Good-Bye
4:45
6.
Someone in the Dark (Closing Version) (recorded June 1982)
Au cours de sa brève sortie, E.T. the Extra-Terrestrial réussit quand même à atteindre la 37e place du Billboard 200. Il a été bien accueilli par la critique et il permit à Jackson de remporter un Grammy Award dans la catégorie « Meilleur enregistrement pour enfants ».
Du fait de sa sortie écourtée et du nombre d'exemplaires restreints, le disque E.T. the Extra-Terrestrial a pris un peu de valeur, mais ce sont surtout les exemplaires promotionnels du single Someone in the Dark (chanson écrite par Rod Temperton) qui ont atteint des prix très élevés. Ils figurent parmi les disques les plus rares et les plus recherchés du chanteur et certains ont été vendus pour plus de 1 600 dollars. La chanson a ensuite été incluse en tant que morceau bonus dans l'édition spéciale de Thriller (2001), ainsi que dans le coffret Michael Jackson: The Ultimate Collection (2004).
En 2002, Michael Jackson apparaîtra à l'occasion d'un caméo dans un film ayant également pour sujets les extraterrestres, Men in Black 2.
↑En anglais : « He's in a strange place and wants to be accepted—which is a situation that I have found myself in many times when travelling from city to city all over the world. He's most comfortable with children, and I have a great love for kids. He gives love and wants love in return, which is me. And he has that super power which lets him lift off and fly whenever he wants to get away from things on Earth, and I can identify with that. He and I are alike in many ways ».
