Après un rôle remarqué dans la comédie dramatique She Hate Me (2004) de Spike Lee, elle se fait connaître, à la télévision, grâce à la série Les Soprano (2006-2007), puis, elle est révélée au grand public, par le rôle de Maya Herrera dans la série télévisée fantastique, Heroes (2007-2008). Dans le même temps, elle interprète la mutante Callisto dans le blockbuster X-Men : L'Affrontement final (2006) et joue dans le film d'horreur En quarantaine (2008).
Elle fait quelques apparitions dans Entourage (2010), et joue dans la comédie American Pie 4 (2012), le thriller Premium Rush (2012), la série tragi-comique Devious Maids (2013-2016), ainsi que dans la septième et dernière saison de la série Once Upon a Time (2017-2018) où elle interprète une nouvelle version de Cendrillon.
Depuis 2018, elle est l'une des vedettes de la série horrifique Tell Me a Story.
Très jeune, elle décide de devenir actrice. Dès l'âge de quinze ans, elle se fait remarquer par un agent artistique, alors qu'elle travaille dans une épicerie. Grâce à cette rencontre, elle tourne dans une publicité pour une marque de soda. Plus tard, elle part étudier à l'école d'arts, Actor's Workshop, de New York[5]. En 2001, elle est ressortie diplômée de l'université d'État de Montclair, dans le New Jersey[6].
À la fin de ses études, elle part s'installer à Los Angeles.
Débuts au cinéma et révélation à la télévision
Dania Ramirez, à la cérémonie des Scream Awards 2007.
C'est le réalisateur Spike Lee qui lui offre, en 2002, son premier rôle dans le drame policier La 25e Heure[8]. Doté d'un budget modeste de 5 millions de dollars[9], le film est acclamé par les critiques presse[10] et engrange plus de 23 millions de dollars au box office[9].
Spike Lee lui renouvelle sa confiance pour la comédie dramatique, She Hate Me, en 2004 aux côtés de Kerry Washington, Monica Bellucci et Jamel Debbouze. Le film est également plébiscité par la critique spécialisée. Cette même année, elle joue dans l'adaptation, boudée par la presse[11] mais appréciée par les spectateurs[12], du dessin animé Fat Albert. Le film atteint la troisième place au box office le week-end de sa sortie et engrange près de 50 millions de dollars en fin d'exploitation[12].
Parallèlement à sa carrière au cinéma, elle fait ses premiers pas à la télévision.
2006 est une année charnière pour l'actrice, elle décroche le rôle de la mutante Callisto dans le blockbuster, X-Men : L'Affrontement final, troisième volet d'une saga très lucrative[13]. Elle obtient également un rôle important dans la série au grand succès commercial et critique[14]Les Soprano, pour un arc de plusieurs épisodes et ce jusqu'en 2007.
Forte de la visibilité acquise grâce au film X-Men : L'Affrontement final[15], elle rejoint la distribution régulière, à partir de la saison 2, du feuilleton télévisé Heroes, jusqu'en 2008. Dans cette série considérée comme culte[16], elle interprète le personnage de Maya Herrera. Grâce à son interprétation de jeune femme torturée par ses dons, l'actrice est nommée, à deux reprises, à l'ALMA Awards de la meilleure actrice[17].
En 2008, elle est à l'affiche du film d'horreur En quarantaine, remake américain du film espagnol, Rec, qui rencontre un certain succès lors de sa sortie en salles[18].
Confirmation télévisuelle et cinéma indépendant
En 2010, l'actrice intègre le casting de la série télévisée Entourage. Diffusée sur le réseau HBO, la série fait les beaux jours de la chaîne et est régulièrement nommée à de prestigieuses cérémonies comme les Emmy Awards et les Golden Globes Awards.
En 2012, elle joue dans la comédie American Pie 4, 4e volet de la franchise, le film est un succès mondial et génère plus de 235 millions de dollars au box office[19]. Elle tient aussi le premier rôle féminin du thrillerPremium Rush aux côtés de l'acteur Joseph Gordon-Levitt mais le film est un échec au box-office[20], en dépit de critiques enthousiastes[21].
De 2013 à 2016, elle obtient l'un des premiers rôles de Devious Maids, produit par Eva Longoria et créé par Marc Cherry, l'homme à l'origine de la série culte Desperate Housewives. Adaptée d'une telenovela mexicaine qui suit le quotidien de femmes de ménage d'origine latine, la série reçoit des critiques majoritairement positives[22] et réalise de belles performances pour la chaîne[23].
Sa prestation de la sensible Rosie lui vaut deux nominations aux Imagen Awards dans la catégorie meilleure actrice[17]. Elle remporte également le Vision Awards de la meilleure actrice[24].
Parallèlement au tournage de la série, en 2015, elle joue dans le thriller Brooklyn to Manhattan avec Arielle Kebbel et Sean Faris. En partenariat avec le groupe Lifetime, l'actrice occupe le rôle-titre du téléfilmAmbulance B[25], elle interprète une brillante ambulancière victime d’agression.
En 2016, elle rejoint le casting du drame Mojave avec Oscar Isaac et Garrett Hedlund. La série Devious Maids est finalement arrêtée cette même année, à l'issue de la quatrième saison[26].
Elle joue aussi le rôle-titre du film d'horreur Lycan[30], adapté d'une œuvre d'Hitchcock, écrit et dirigé par son mari, le réalisateur Bev Land et pour lequel l'actrice fait ses débuts en tant que productrice[31],[32].
Elle fait également son retour à la télévision, en obtenant un rôle régulier dans la septième saison de la série télévisée fantastique Once Upon a Time à la suite du départ de six des acteurs principaux et du reboot amorcé par l'équipe scénaristique[33]. Elle incarne une nouvelle version de la princesse Cendrillon et la première d'origine latine[7]. Mais les audiences de cette nouvelle saison sont en deçà des attentes du réseau de diffusion, qui prend donc la décision d'annuler la série[34].
L'année suivante, elle poursuit dans le registre fantastique en rejoignant la distribution principale de Tell me a Story, avec Paul Wesley, une série dramatique du réseau CBS, qui s’inspire d’anciens contes de fées pour raconter des histoires sombres[35]. Cette création de Kevin Williamson rencontre le succès et est renouvelée pour une seconde saison[36].
Dania a fréquenté le réalisateur de clips dominicain, Jessy Terrero, de 2006 à 2010[38].
Depuis septembre 2010, elle est la compagne de l'acteur, scénariste et réalisateur américain, John Amos Beverly "Bev" Land. Après s'être fiancés en septembre 2011[39],[40], ils se sont mariés le 16 février 2013 à Punta Cana, en République dominicaine[41],[42]. À la suite de son mariage avec Bev Land, Dania a un beau-fils, Kai (né le 13 septembre 2001), issu de son premier mariage avec Sharon Leal[43]. Le 17 décembre 2013, elle a donné naissance à de faux jumeaux, John Aether Ramirez Land et Gaia Jissel Ramirez Land[44],[45].
Dania est l'une des nombreuses Égérie de la marque de cosmétique CoverGirl, aux côtés d'autre actrices comme Queen Latifah, Drew Barrymore[46],[47].
Dania s'associe, en 2016, à la multinationale de jouets Mattel, second fabricant mondial de jouets derrière Lego, pour effectuer des dons dans le cadre du mouvement Boys and Girls Clubs of America[48]. L'actrice se dit fière de son engagement envers cette cause, ayant elle-même dû faire face à la pauvreté pendant son enfance[49].
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