La croix Fidei et Virtuti ou croix de Mentana est une décoration pour le mérite militaire instituée par le papePie IX en 1867[1] pendant les guerres du Risorgimento, qui fut décernée aux défenseurs de Rome, et notamment à l'armée française, en souvenir des événements survenus dans les États pontificaux cette même année, en particulier la Bataille de Mentana remportée le 3 novembre 1867 par les troupes franco-pontificales sur les volontaires garibaldiens.
Elle a été reconnue et acceptée par le gouvernement français par décret impérial en 1868.
Elle est constituée d'une croix d'argent, avec un ruban à 5 bandes égales alternées 3 blanches et 2 bleues[2].
Le centre de la croix porte à l'avers les armoiries pontificales, c'est-à-dire les deux clefs de Saint Pierre et la tiare ainsi que l'inscription : "FIDEI ET VIRTUTI". Au revers le centre porte une croix entourée de palmes et surmontée de l'inscription : "HINC VICTORIA". Les branches de la croix à l'avers portent les inscriptions : "PP", "PIUS", "IX", "1867".
↑Frédéric Marquis Guigue de Champvans de Farémont, Histoire et Législation des Ordres de Chevalerie du Saint-Siège, Paris, Institut historique et héraldique de France, , p. 25.
↑Frédéric Marquis Guigue de Champvans de Farémont, Histoire et Législation des Ordres de Chevalerie du Saint-Siège, Paris, Institut historique et héraldique de France, , p. 26.