En , le général Bonner Fellers(en) est chargé par le général MacArthur de décider si l'empereur Hirohito doit être jugé comme criminel de guerre. Il constate que, bien que l'armée impériale a bien commis ces crimes, l'empereur ne pouvait totalement l'ignorer. Mais le culte impérial est encore très vivace et il craint que ce pays dévasté sombre sans son symbole séculaire. Le destin du Japon est en jeu.