La Coupe intercontinentale était une compétition internationale de handball créée en 1998 et disparue en 2002 s'adressant aux sélections nationales masculines, opposant les champions continentaux et la nation organisatrice.
Historique
L'idée d'une Coupe intercontinentale ainsi que des Championnats d'Europe apparaît dès les années 1980, mais pour des raisons financières et de calendrier, le projet est mis en pause par le Congrès de la Fédération internationale de handball (IHF)[1].
Lors du Congrès de l'IHF de 1996, deux nouvelles compétitions sont créées : la Coupe du monde des clubs et la Coupe intercontinentale opposant les meilleurs clubs ou sélections de chaque continent, avec une redistribution des revenus attractive. Néanmoins, tous les champions continentaux n'arrivent pas forcément à se libérer pour la compétition[2].
La troisième édition est disputée du 25 au 29 juin 2002 à Moscou en Russie et est vue par le président de la Fédération russe comme un test pour leur candidature à l'organisation de compétitions internationales de grande ampleur[3], telles le Championnat du monde féminin de handball 2005 (qui sera effectivement la première compétition internationale de handball organisée sur le sol russe) et les Jeux olympiques d'été de 2012 (finalement organisé par Londres). Cette édition connaît la participation de la sélection du pays hôte, la Russie championne olympique en titre, ainsi que de la Suède championne d'Europe, l'Argentine championne panaméricaine, l'Algérie vice-championne d'Afrique et de l'Arabie saoudite, 3e des championnats d'Asie[4] et se conclut sur la victoire du pays hôte dans ce tournoi organisé en mini-championnat[5].
Malgré le succès relatif de cette dernière édition, la compétition est abandonnée après seulement trois éditions, le calendrier international étant saturé[2].
Palmarès
Le tableau suivant retrace pour chaque édition de la compétition le palmarès du tournoi et la ville hôte.
peut-être à cause de conflit de calendrier, le continent européen est représenté par la Roumanie, non qualifiée pour le Championnat d'Europe 1998 disputé en juin,
Elle a été remportée par la Russie[9],[10], qui est sortie invaincue du tournoi grâce notamment à sa victoire dans le match-phare face aux Suédois (25-24). Un succès tout relatif puisque Marcus Ahlm était le seul représentant de la sélection suédoise championne d'Europe en début d'année[11].