Collines Calédoniennes

Collines Calédoniennes
Carte des principaux massifs du Nouveau-Brunswick.
Géographie
Altitude	416 m, Colline Kent[1]
Massif	Appalaches
Longueur	120 km
Largeur	40 km
Administration
Pays	Canada
Province	Nouveau-Brunswick
Comtés	Albert, Kings, Saint-Jean
Géologie
Âge	Néoprotérozoïque à Cambrien
Roches	Roches volcaniques, métamorphiques et sédimentaires
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Les collines Calédoniennes (Caledonian Highlands en anglais) sont de petites montagnes érodées situées au sud-est de la province canadienne du Nouveau-Brunswick.

Plusieurs rivières prennent leur sources dans les collines, dont les Big Salmon, Chipoudy, Kennebecasis, Little, rivière Petitcodiac et Pollet.

Géographie

Topographie

Parc éolien de Kent Hills sur les collines Kent

La chaîne est composée d'un plateau central ayant une altitude moyenne de 300 m et qui culmine environ à 400 m dans les collines Kent. Le centre de celui-ci est constitué d'une rangée ininterrompue de collines comprenant le mont Boyd, le mont Chipoudy, le mont Gideon, le mont Gowland, le mont Lewis, la colline Livingstone, le mont Pisgah ou encore le mont Polley. Il est bordé de tous les côtés de vallées profondes. Elles comprennent aussi le plus important karst de la province qui est situé à 2 km au sud de Berryton, dans la paroisse d'Hillsborough. Ce dernier possède des gouffres, des dolines et ainsi qu'un réseau de 300 m de grottes^[2].

Géologie

Les collines Calédoniennes sont composées de roches volcaniques felsiques à mafiques intercalées de quelques strates de roche métamorphique. Elles comprennent aussi quelques pluton granitique de petite et moyenne tailles. Elles ont un âge estimé à 600 millions d'années, ce qui en fait les roches les plus vielles de la province^[3]. Elles sont recouvertes par endroits de roches sédimentaires du Cambrien contenant des fossiles de trilobites ayant des affinités avec le Gondwana. Elles constituent un des lambeaux de l'ancien continent Avalonia, qui est entré en collision avec Laurentia au cours de l'orogenèse acadienne^[4].

Hydrographie

Les collines sont dépourvues de lacs de grandes dimensions. Elles comptent cependant un important réseau de cours d'eau^[5]. Les eaux s'écoulent dans trois directions différentes. L'ouest du plateau s'écoule vers la rivière Kennebecasis et le nord-est s'écoule vers la rivière Petitcodiac. Quant aux cours d'eau du sud, ils s'écoulent directement dans la baie de Chignectou dans des vallées profondes semblant parfois couper la chaîne en deux^[2].

Population

La région est plutôt rurale. Dans les contreforts ou sur les berges de la baie de Fundy se trouvent les villages et villes suivantes : Hillsborough, Petitcodiac, Riverside-Albert, Salisbury, St. Martins et Sussex.

Il y a tout de même beaucoup de hameaux, et le territoire est inclus dans les paroisses suivantes : Alma, Hillsborough, Hopewell, etc.

Histoire

Activités

Bien qu'une grande partie de la forêt ait été coupée, plusieurs parcs et réserves naturelles protègent les paysages, la faune et la flore de la région, dont le parc provincial des Rochers d'Hopewell, le parc national de Fundy, la réserve nationale de faune Shepody. Une station de ski se trouve au mont Polley, et la rivière Big Salmon est riche en saumon. Le chemin de fer Salem & Hillsborough permet d'admirer une partie des collines en train.

Notes et références

1. « Kent Hill », sur Bivouac.com (consulté le 17 septembre 2011)
2. Zelazny 2007, p. 198
3. Zelazny 2007, p. 197
4. [PDF] Ministère des Ressources naturelles, « Géologie du Substrat Rocheux du Nouveau-Brunswick », 2000 (consulté le 16 septembre 2011)
5. Zelazny 2007, p. 162-163

Annexes

Articles connexes

• Géographie du Nouveau-Brunswick

Bibliographie

• [PDF] Vincent F. Zelazny, Notre patrimoine du paysage : L'histoire de la classification écologique des terres au Nouveau-Brunswick, Fredericton, Ministère des Ressources naturelles du Nouveau-Brunswick, 2007, 2^e éd., 404 p. (ISBN 978-1-55396-204-5, lire en ligne)