Chionis est un genre constitué de deux espèces d'oiseaux appelés becs-en-fourreaux. C'est le seul genre de la famille des Chionidae (en français : chionidés).
Description
Ces oiseaux côtiers trapus (de 34 à 41 cm), à l'aspect de pigeons, ont de fortes pattes et un bec en fourreau caractéristique. La rhamphotèque de celui-ci est facilement identifiable car il possède des pièces cornées supplémentaires sous lesquelles s'ouvrent les narines. Leur plumage est blanchâtre. Les deux espèces se différencient par la couleur de leur bec.
Les chionis sont des prédateurs et des opportunistes. Ils peuvent se nourrir de tous les restes d'animaux laissés à leur disposition mais aussi s'attaquer aux œufs et aux poussins d'autres espèces (comme les manchots).
Taxinomie
Cette famille a un temps été appelée Chionididae.
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