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Biographie
Naissance	16 septembre 1839; Lyon
Décès	29 décembre 1886 (à 47 ans); 6e arrondissement de Lyon
Nom de naissance	Charles François Fontanne
Nationalité	France
Formation	études de commerce
Activités	Géologue, illustrateur scientifique, malacologiste, paléontologue
A travaillé pour	Service géologique national (d)
Membre de	Société linnéenne de Lyon (1873); Société botanique de Lyon (d) (1874); Société d'agriculture de Lyon (1877); Société géologique de France (1883)
Distinctions	Prix Auguste Viquesnel (1879); Chevalier de l'ordre des Saints-Maurice-et-Lazare

Charles-François Fontannes, né le 16 septembre 1839 à Lyon où il est mort le 29 décembre 1886^[1], est un géologue de la fin du XIX^e siècle, alors réputé et reconnu dans toute l’Europe pour ses nombreux travaux et ouvrages. Il fut fait Chevalier de l’Ordre de St Maurice et St Lazare (Espagne) et fut récipiendiaires d’autres Ordres conférés par divers gouvernements étrangers. En reconnaissance de ses importantes recherches, l’Académie des Sciences l’honora du Grand Prix des Sciences physiques en 1883. Depuis 1888, un prix porte son nom.

Biographie

Charles-François Fontannes nait à Lyon en 1839, où il obtient son baccalauréat à 16 ans. Il étudie en Allemagne puis en Angleterre et retourne à Lyon pour y commencer une carrière commerciale. Il n’entreprend des recherches géologiques que de retour à Lyon après avoir été retenu en Allemagne après la guerre de 1870. Après avoir accompagné Louis Lortet dans un voyage en Grèce, il décide de suivre les cours de géologie de la Faculté des sciences de Lyon et y fréquente le Muséum d'histoire naturelle. Il se fait remarquer en 1875 par son Étude sur le vallon de la Fuly qui est le premier ouvrage d'une longue série d'Études stratigraphiques et paléontologiques pour servir à l'histoire de la période tertiaire dans le bassin du Rhône (1875-1885). Cette série de huit mémoires constitue une œuvre riche dans laquelle Fontannes décrit principalement les dépôts néogènes de la vallée du Rhône et de ses annexes, sans oublier ses travaux sur le « groupe d'Aix » dans lequel il s'intéresse également à l'Éocène et à l'Oligocène, étendant ses investigations jusqu'au Bas-Languedoc. En complément à ses études stratigraphiques, Fontannes publie aussi, par fascicules, deux volumes de recherches paléontologiques sur Les mollusques pliocènes de la vallée du Rhône et du Roussillon (1879-1883). Travailleur acharné, François Fontannes meurt prématurément à l'âge de 47 ans en décembre 1886, des suites d'une maladie contractée sur le terrain après des pluies torrentielles en novembre 1886.

Prix Fontannes

Il est fondé en 1888 par un legs de Charles-François Fontannes à la Société Géologique de France et est destiné à récompenser l'auteur français du meilleur travail stratigraphique publié pendant les cinq années précédentes. Il est décerné tous les deux ans sous forme d'une médaille (Ami Boué). Il récompense actuellement des recherches consacrées au thème « Terre surface ».

Bibliographie

Notice of the Museum of Lyons, 1873
Note on the Infra-Lias of Narcel, 1874
Étude sur le vallon de la Fuly, 1875
Description des Ammonites de la zone à Ammonites tenuilobatus de Crussol et de quelques autres fossiles Jurassiques nouveaux ou peu connus (Mem. VAcad. Ltjon, publié avec M. Dumontier en 1876
Les Invertébrés du Bassin du Sud-est de la France—Les Mollusques Pliocenes de la Vallée du Rhône et du Roussillon, publié en plusieurs volumes entre 1879 et 1882
Études stratigraphiques et paléontologiques pour servir à l'histoire de la Période Tertiaire dans le bassin du Rhône (Ann. Soc. Agric. Lyon) publié en huit volumes de 1875 à 1885, dont :
- Le Vallon de la Fuly et les Sables à Buccins des Environs d'Heyrieu (Isere), 1875.
- Les Terrains tertiaires supérieurs du Haut Comtat Venaissin (Bollène. Saint-Paul-Trois-Châteaux. Visan), 1876
- Le Bassin de Visan (Vaucluse), 1878.
- Les Terrains neogene du Plateau de Cucuron (Cadinet-Cabrieres-d'Aigues), 1878
- Description de quelques espèces nouvelles ou peu connues, 1879.
Les mollusques pliocènes de la vallée du Rhône et du Roussillon, 1879-1883
Le Bassin de Crest (Drôme), 1880.
La Région Delphino-Provençale, 1881.
Le Groupe d'Aix dans Le Dauphiné, La Provence et le Bas-Languedoc, 1885.
Maints article dans les revues Bulletin de la Société Géologique de France et Ann. Soc. Agric. Lyon
Le Miocenes au Portugal (Ann. Sci. Geol.) , 1884
Constitution of the Subsoil of the Chalk and of the Plain of Avignon (Bull. Soc. Geol. France), 1884
Borings in the Isère, Drôme, and Vaucluse (Ann. Soc. Agric. Lyon), 1888