Seulement sept pays, bien loin de la participation record de 1955 participent à la compétition après les forfaits successifs de la Belgique, de la France, de la Yougoslavie et de l'Espagne. L'Allemagne, qui présentait une équipe unifiée, était, elle, bien présente et, comme d'habitude, est devenue championne du monde pour la quatrième fois en quatre participation : vainqueur du Danemark puis de la Suède dans le tour préliminaire, les Allemands ont toutefois dû s'employer face à la Roumanie en finale (6-6 à la mi-temps et 14 à 11 score final). La Suède complète le podium aux dépens de l'Autriche.
Modalités
La compétition est divisée en deux phases :
une phase éliminatoire avec un tour préliminaire, en matchs simples joués dans l'un des deux pays ;
la phase finale disputée en Autriche avec une phase de poules puis des matchs de classement dans le match pour la 3e place et la finale.
Une modification de dernière heure a été apportée à la composition des poules à la suite du forfait de l’équipe espagnole[1]. Les Ibériques ont, en effet, décidé de ne pas y participer, arguant de difficultés financières et du fait que neuf de leurs internationaux, effectuant leur service militaire, sont indisponibles. Les Polonais, contactés pour remplacer les Espagnols, ont renoncé en raison des problèmes soulevés par l'obtention de passeports en dernière minute.
C’est donc une équipe d’Autriche B qui joue dans la poule A avec l’Allemagne, la Suède et le Danemark, mais sans que les résultats soient officiellement comptabilisés[1].