Le championnat comporte douze événements se tenant sur des circuits fermés dont la surface est mixte, avec une partie en terre et l'autre en asphalte. Chaque événement se dispute sur deux jours en quatre manches qualificatives, deux demi-finales, et une finale.
Le championnat d'Europe de rallycross se déroule parfois le même week-end lors de certaines épreuves européennes du championnat du monde.
La médiatisation croissante du championnat du monde de rallycross [7], notamment grâce au spectacle offert par la discipline (courses sprint en peloton, jumps, dérapages, accrochages, proximité avec le public, etc.), attire dès sa première année d'existence plusieurs constructeurs automobiles. L'équipe Olsbergs MSE, soutenu par Ford Racing, devient champion du monde constructeur en 2014, suivi en 2015 par le Team Peugeot-Hansen.
À la suite de l’arrêt de leurs programmes respectifs en WRC et en WEC fin 2016, Volkswagen et Audi décident de s'impliquer officiellement en World RX à partir de 2017[11],[12]. Le total de constructeurs officiellement engagés en rallycross est pour la première fois supérieur au WRC (4 contre 3).
En 2021, le promoteur du championnat change, WRC Promoteur remplace IMG[16].
Transition vers l'électrique
Le 4 octobre 2017, Peugeot Sport officialise son intention de rester impliqué sur la durée en rallycross avec Sébastien Loeb, et même d'y intensifier sa présence [17]. Jean-Philippe Imparato, directeur de Peugeot, explique cette décision par l'arrivée d'une catégorie électrique dans le championnat à l'horizon 2020. Le même jour, Ford officialise l’arrêt de son programme rallycross avec le Hoonigan Racing Division de Ken Block après la saison 2017[18], tout en n'excluant pas de revenir dans la discipline lorsque la catégorie électrique sera créée.
C'est lors du conseil mondial annuel du 7 juin 2018 que la FIA officialise la transition de la catégorie reine Supercar du thermique vers l'électrique en 2020[19], sous réserve d'engagements officiels de trois constructeurs. Les véhicules utiliseront un châssis carbone commun à toutes les équipes fourni par Oreca ainsi que des batteries communes fournies par le département ingénierie de Williams. Chaque voiture sera équipée d'un moteur électrique sur chaque essieu avec une puissance cumulée de plus de 650cv. La FIA a aussi confirmé que les équipes privées pourront s'engager dans ce championnat électrique en se soumettant au règlement technique.
IMG annonce le 16 août 2018 le report du championnat électrique à 2021 pour permettre aux constructeurs intéressés de mieux se préparer [20]. Cette décision incite Peugeot à se retirer de la discipline, arguant que cette électrification repoussée ne correspond plus avec le calendrier des lancements de la marque[21],[22].
La transition du championnat à l'électrique est abandonnée le 2 avril 2019, le nombre de constructeurs souhaités n'ayant pas été atteint. Cependant, une nouvelle catégorie de véhicules électriques en plus du supercar thermique est créée en 2020 et se produit sur quelques manches du championnat[23]. La voiture destinée à cette nouvelle formule électrique a été dévoilée en septembre 2019 à Riga[24].
Voitures
Le championnat se dispute en catégorie RX1 (anciennement Supercar)[25]. Une division électrique monotype appelée « RX2e » (anciennement Supercar Lites) se déroule également sur plusieurs manches du championnat[26].
RX1 : voiture de série largement modifiée proches des WRC et R5, avec quatre roues motrices, propulsée par un moteur de 2 L turbocompressé développant 600 ch et 850 N m de couple ;
RX2e : catégorie de support, composé de véhicules électriques identiques à compter de 2021 et mis au point par Olsbergs MSE et QEV Technologies, combiné avec deux moteurs électriques, elle développe 250 kW soit 335 ch et 460 N m de couple.
Les catégories RX3 (traction, moteur atmosphérique 1,6 L de 220 ch) et Touring car (propulsion, moteur atmosphérique de 280 ch) inscrites sur les épreuves sont engagées dans le championnat d'Europe.
Les dénominations des catégories en rallycross évoluent à partir de 2021, le Supercar devient le RX1, le RX1e apparaît pour l'arrivée future de l'électrique en catégorie reine, le RX2 est renommé RX2e pour le passage en électrique et le Super 1600 est renommé RX3[27].
Format
Le championnat se déroule sur 12 courses de deux jours sur des circuits fermés avec surfaces mixtes. Chaque course comprend :
4 Qualifications : Entre 3 et 5 voitures s'élancent de front sur 4 tours, le pilote le plus rapide sur le total des 4 tours prend la tête d'un classement. Des points intermédiaires sont attribués suivant l'ordre de ce classement. À la fin des 4 qualifications, les points sont additionnés et les 12 premiers pilotes se qualifient pour les phases finales.
2 Demi-Finales : Six voitures courent dans chaque demi-finale sur 6 tours. Les trois premiers arrivés sont qualifiés pour la finale.
Finale : La finale se déroule sur 6 tours, le vainqueur de la finale remporte l'épreuve.